Las sirenas del invierno, de Barbara J. Zitwer

Sinopsis:

Joey Rubin es una joven arquitecta y decoradora que vive en Nueva York. En un entorno tan competitivo y dominado por los hombres, su adicción al trabajo la ha llevado a descuidar tanto sus antiguas amistades que al único ser a quien se siente realmente unida es a su perra Tink. Pero su vida dará un vuelco cuando Joey viaja a la campiña inglesa para supervisar la reforma de la vieja mansión donde el mismísimo J. M. Barrie escribió Peter Pan. Cuando Joey llega al pequeño pueblo se siente totalmente desubicada. Pero su mundo vuelve a tener sentido cuando conoce a las chicas del Club Femenino de Natación J. M. Barrie, un grupo de octogenarias que, además de la amistad que mantienen desde jóvenes, comparten una curiosa pasión: bañarse todos los días del año en las aguas de un lago cercano al pueblo. Estas sirenas de carne y hueso, cargadas de historia y de humanidad, ayudarán a Joey a descubrir el verdadero sentido de la vida y la importancia de la auténtica amistad.

«Podía ir a Inglaterra y no decirle nada. Problablemente sería lo más sencillo porque, si se vieran, tendrían que hablar de lo que había ocurrido en los últimos diez o doce años, de que Joey no había ido a su boda, de que Sarah no había dejado de prometerle, año tras año, que iría a pasar unos días a Nueva York con ella para ponerse al día, pero lo cierto era que nunca había llegado a cruzar el Atlántico,  ni siquiera cuando murió la madre de Joey».

Opinión Personal:

Joey Rubin vive en Manhattan, Nueva York. Es una joven arquitecta y decoradora que trabaja en una empresa que se va a encargar de dirigir el proyecto de restauración de la célebre mansión inglesa en la que J. M. Barrie escribió Peter Pan. Su vida era monótona, solitaria prácticamente. Estaba dedicada de lleno a su trabajo pues en la empresa había mucha competitividad. El único aliciente que tenía era salir a correr por Central Park con su perra. No tenía prácticamente amistades y un frustrado noviazgo hacía que no se planteara el tener más relaciones de pareja.

Pero Joey no se imaginaba el vuelco que iba a dar su vida a partir del momento en el que se enteró de que tenía que desplazarse a Inglaterra para supervisar las obras de restauración que finalmente le adjudicaron. Se acuerda entonces de su amiga Sarah, que vivía en Inglaterra desde que se casó con Henry. Estaba deseando volver a reencontrase con ella, aunque el paso del tiempo había espaciado los contactos entre ambas. 

Se llevó una sorpresa cuando el taxi la dejó junto al domicilio de Sarah. Se preguntaba si podían permitirse el lujo de tener esa casa. Pensó que deberían tener un buen nivel de vida pero al tener frente a ella a su amiga, el aspecto de abandono que muestra la deja desconcertada. No se imaginaba que hubiese cambiado tanto. Siempre habían congeniado entre ellas y prácticamente se llevaban como hermanas pero ahora le parecía encontrarse ante una extraña. Estaban muy unidas desde la Universidad pero habían tomado caminos distintos. Ahora eran prácticamente unas desconocidas. Como amigas que eran entre ellas habrá discusiones, malentendidos, y poco a poco se irían reencontrando. 

Barbara J. Zitwer, la autora de Las sirenas de invierno, nos irá presentando en los siguientes capítulos a los personajes con los que Joey va a encontrarse durante el relato. Unos personajes muy bien definidos y presentados con tal realismo que bien nos podríamos cruzar con ellos por nuestras calles.  Ian, el guardés de Stanway House — nombre con el que se conocía a la famosa casa que se iba a restaurar— desde el fallecimiento de su esposa Cait, se había convertido en un hombre sin espíritu, taciturno, dedicado al cuidado de su hija adolescente Lily, que le daba muchos quebraderos de cabeza. Un hombre por el que suspiraban muchas mujeres en varios kilómetros a la redonda pero que él permanecía fiel a la memoria de su difunta esposa. Joey le pidió que colaborase con ella en la planificación del trabajo que le habían encomendado. Poco a poco esa relación entre ellos iba a ir más allá del plano laboral.

En uno de sus paseos se desvió por un camino y le pareció escuchar como si alguien pidiese auxilio, o por lo menos, unas voces que parecían gritos. Se fue acercando y  creyó que alguien corría peligro de ahogarse en el lago que había en esos parajes. Era una mujer ya de edad, Aggie, una de las cinco sirenas. Aggie le presentaría a las otras cuatro mujeres, Viv, Gala, Meg y Lilia, todas ellas ancianas, a quienes las tenían por locas al bañarse en pleno invierno en ese lago de aguas congeladas. Las cinco eran unas amigas inseparables. Llevaban varias décadas cumpliendo con ese ritual y mantenían una relación de plena amistad entre ellas. Se sentían rejuvenecidas con esos baños. Les avivaba el espíritu y les fortalecía el cuerpo. Todas formaban una piña. Los problemas de una eran los problemas de las demás. Tenían sus fiestas, sus discusiones, sus risas  pero ahí estaban para apoyarse unas a otras. Pero también, cada una de ellas tenía su historia particular, que poco a poco el lector las irá descubriendo.

Desde el primer día en que Aggie se las presentó fue invitada a nadar con ellas, la acogieron como una más. Joey se dio cuenta de que su vida estaba cambiando. Se dio cuenta de que hasta ese momento estaba prácticamente sola. Ella y su trabajo. Esa fatídica relación amorosa que había tenido le había cerrado el corazón a todo y a todos pero ahora veía cómo se le empezaba a abrir de nuevo.

Las sirenas de invierno está narrada en tercera persona. Estructurada en veintiséis capítulos cortos, la autora logra que mostremos interés por la historia que nos está contando, una historia totalmente creíble, incluso el final, que no me lo esperaba así. Parece que no va a ocurrir nada especial durante las 287 páginas pero me encuentro con un giro inesperado que provoca que todavía me concentre más en su lectura, pues hace que el interés por el desenlace aumente. Esto le da más aliciente a la novela.  

El estilo de narrar de Barbara J. Zitwer es directo y utiliza un vocabulario sencillo, unos diálogos cortos, intercalados con unas magníficas descripciones, lo que da una fluidez a su lectura. Descripciones que nos dan una idea de los preciosos paisajes de la campiña inglesa, el lago en el que se bañan las cinco sirenas,  así como la casa que se iba a restaurar. Tal y como nos la va mostrando parece que formemos parte de un grupo en el que un guía turístico nos va llevando por las diversas dependencias y contando la historia de lo que durante siglos ocurrió en ese edificio. Lo mismo ocurre cuando pasamos a visitar la casa de Aggie, una mansión ocupada durante generaciones por su familia.

Las sirenas del invierno nos hace ver que la solidaridad, el amor y la eterna juventud son posibles. Una eterna juventud y belleza interior encarnadas en las cinco sirenas. Una enternecedora novela que recomiendo para su lectura.   

La autora:

Barbara J. Zitwer es agente literaria. Se licenció en Columbia Film School y, antes de entrar en la industria editorial, produjo varias películas, entre las que se encuentra El beso del vampiro, con Nicolas Cage. Fue coguionista de la obra Paper Doll, que trata sobre la vida de Jacqueline Susann, una conocida actriz estadounidense. Vive en Nueva York con su marido y sus dos perros.

Las sirenas del invierno es su primera novela. Barbara J. Zitwer es propietaria de la agencia literaria y productora de cine que lleva su nombre. Entre sus representados hay múltiples bestsellers como El club de los viernes, cuya película producirá junto con Julia Roberts. La autora tiene previsto adaptar también Las sirenas del invierno a la gran pantalla.

Título original: J. M. Barrie Ladis ´ Swimming Society

Autora: Barbara J. Zitwer

Traducción: Ana Belén Fletes Valera

Editorial Planeta S. A., 2012-08-12

ISBN: 978840810983-9

Nº Páginas: 287

Nota: Los datos de la biografía de Barbara J. Zitwer fueron tomados de www.ociozero.com

Y, para terminar, os pongo la canción que tienen estas jóvenes y alegres mujeres:

Sancho Gracia, el bandolero de la Serranía de Ronda

Otro mito de la pequeña pantalla que se nos va: Sancho Gracia, el bandolero más conocido de la televisión. En mi juventud disfruté mucho viendo sus correrías por la serranía de Ronda, un bandolero romántico luchando contra las injusticias y también contra los franceses cuando las tropas napoleónicas invadieron nuestro país. Hostigaban a menudo, mediante emboscadas, a las tropas invasores.

El actor falleció en la noche del miércoles,  día 8, en la clínica Quirón de Madrid,  a los 75 años, como consecuencia del cáncer de pulmón que padecía. 

Félix Ángel Sancho Gracia —Sancho Gracia era su nombre artístico— nació el 27 de septiembre de 1936 en Madrid (España). Se crió en los barrios de Embajadores y Lavapiés. Fue expulsado de varios colegios se trasladó a Uruguay con su familia en 1947, donde vivió hasta 1964, tras el fallecimiento de su padre y después de que su madre contrajera segundas nupcias. En Uruguay desempeñó varios trabajos y se hizo actor a partir de la lectura de un anuncio de un periódico. 

Recibió su formación con Margarita Xirgú, en Uruguay. en el Conservatorio de Montevideo, donde estudió durante tres años trabajando en los montajes de Bodas de sangre, de García Locar y El sueño de una noche de verano, de William Shakespeare.

Participó también en las películas Montoyas y Tarantos (1989) dirigida por Vicente Escrivá y El crimen del padre Amaro (2002) de Carlos Carrera, que fueron seleccionadas para los Oscars en representación de España y México respectivamente. En 1995 lo dirige Enrique Urbizu en Cachito, basada en un relato de Arturo Pérez Reverte. También trabajó en Martín (Hache), La mirada del otro o Muertos de risa, de Alex de la Iglesia. En No te fallaré utiliza el acento uruguayo que adquirió en su infancia e interpreta a un capo de la mafia. 

A lo largo de su amplia carrera cinematográfica trabajó en multitud de producciones internacionales, tanto norteamericanas como europeas, varias de ellas del género spaghetti western. Destacan: 100 Rifles (con Burt Reynolds y Raquel Welch), Pampa salvaje (con Robert Taylor), Marco Antonio y Cleopatra (con Charlton Heston) y Marbella, un golpe de cinco estrellas (con Rod Taylor, Britt Ekland y Paco Rabal)

Fue candidato al Goya a la mejor interpretación masculina en 2002 por su trabajo en 800 balas. dirigida por Álex de la Iglesia. La Asociación de Críticos de Nueva York le premió por su participación en la película El crimen del padre Amaro en febrero de 2003, y fue galardonado con el premio Calabuch de Honor a toda una carrera en el Festival Internacional de Cine de Peñíscola, de cine de comedia, ese mismo año.

En televisión interpretó también papeles como el del capitán Piñero en La isla de los fugitivos o Simón Bolívar. Encabezó el reparto de Huidos. El último maquis (1992), que acabó siendo su primera película como director a raíz de un desacuerdo con el realizador inicial del proyecto. Pero uno de sus mejores papeles en televisión fue el de Jarabo en el capítulo de La huella del crimen, dedicado al conocido asesino que mató a cuatro personas en julio de 1958. Fue una de sus cumbres interpretativas. Otras películas en las que intervendría son 800 balas, La caja 507, La comunidad, La justicia de los forajidos o Martín (Hache). 

Empezó a ser conocido popularmente con la serie Los camioneros dirigida por Mario Camus, en la que interpretaba Paco  es un camionero que acompañado de su inseparable amigo Lorenzo, papel interpretado por Carlos Otero recorre las carreteras de España encontrando todo tipo de ambientes, personajes e historias, que le hacen vivir aventuras inesperadas. Esta serie fue emitida entre los años 1973 y 1974. Obtuvo el TP de Oro a la mejor serie nacional.

Protagonizó luego para TVE la serie La máscara negra (1980) y en el verano de 1982 encarnó a Juan Martín Díez 'El Empecinado', héroe de la Guerra de la Independencia, en la coproducción hispano-francesa Los desastres de la guerra, a las órdenes de Mario Camus, junto a Paco Rabal y Álvaro de Luna; y más recientemente Unidad Central Operativa - UCO (2009).

Pero el que lo lanzó a la fama y a su definitiva consagración como actor, fue la popular serie Curro Jiménez, una serie cuya acción se desarrollaba principalmente en la Serranía de Ronda. La figura de este bandolero romántico está basada en otro que existió realmente, Andrés López, el barquero de Cantillana, personaje del S. XIX al que por culpa de unos pleitos con la justicia le fue arrebatado su oficio de barquero y tuvo que abandonar su pueblo, Cantillana, en la provincia de Sevilla. En sus correrías por la sierra estaba acompañado por sus inseparables El Algarrobo (Álvaro de Luna), El Estudiante (José Sancho) y El Fraile (Francisco Algora), que luego al morir en la serie fue sustituido en la banda por El Gitano (Eduardo García) como personaje principal, aunque salía ya en los primeros episodios como uno más de la banda.

En la serie se recrean diversos episodios históricos y sociopolíticos de la España del momento. La serie comienza con la pérdida del empleo de barquero que tenía Curro en su pueblo natal, episodio basado en la vida del barquero de Cantillana, bandolero sevillano del XIX. Después de diversos avatares y aventuras, el bandolero y sus hombres terminan en el último capítulo de la serie original embarcando hacia Sudamérica.

El público de finales de la década de los 70 no estaba habituado a ver series de producción española. A juzgar por las publicaciones y entrevistas de la época, ver una producción como Curro Jiménez  fue todo un acontecimiento. En cuanto a medios, la serie de bandoleros se rodó como una película de cine, tuvo cinco directores diferentes y por ella pasaron las principales estrellas de entonces.

El rodaje de la primera temporada de la serie acabó en marzo de 1976, aunque no se empezaría a emitir hasta diciembre. El equipo rodó en la Serranía de Ronda, Doñana, Cabo de Gata y otros enclaves de Andalucía, como el pueblo de Castellar de la Frontera, en Cádiz. En total fueron cinco realizadores los que dirigieron a Curro Jiménez, con experiencia en cine y televisión: Joaquín Romero Marchent -clásico de los western a la española-, Francisco Rovira Beleta, Antonio Drove, Mario Camus y Pilar Miró.

A parte de los personajes fijos, la serie contó  con intervenciones de Teresa Rabal, Isabel Pantoja, Charo López, Verónica Forqué, Carmen Maura, Emma Cohen, Bárbara Rey, Eduardo Fajardo, José Suarez, Terele Pávez, Elisa Ramírez, Patty Shepard, Alfredo Mayo, Mirta Miller, Florinda Chico...

La técnica de rodaje que usaron en la serie de bandoleros procedía de EE. UU. Los episodios se grababan de dos en dos, simultáneamente y por diferentes realizadores para agilizar la producción. El hecho de contar con varios directores, a juicio de Pilar Miró, restaba monotonía a la serie. 

Gracias por hacernos pasar buenos momentos, Sancho Gracia. Nos dejas pero se quedará con nosotros para siempre el mejor bandolero que nos hizo pasar buenos momentos ante el televisor a sus incondicionales seguidores, Curro Jiménez.

Fuentes: www.quedepeliculas.com, www.rtve.com, www.publico.es, wikipedia, www.buscabiografias.com.

Novedades Editoriales Versátil y Random House Mondadori

La editorial  Versátil me ha remitido la ficha de la novedad para septiembre de 2012 y es la novela de la escritora Megan Maxwell, Los príncipes azules también se destiñen. La información podéis verla en este enlace.

El Grupo Editorial Random House Mondadori también me remite las novedades de los meses de septiembre a noviembre de 2012 de Mondadori, Lumen, Debate, Cabayo de Troya y Debolsillo. La información la podéis ver aqui.

Sorteos de Verano en la Blogosfera

El Blog Sintonía Literaria nos invita a participar en un sorteo de carácter nacional. 

El ganador se llevará dos novelas de la editorial Círculo Rojo: Sábanas Rotas, de Lola González del Castillo y Luna de Otoño, de Julia Zapata Rodríguez. 

El sorteo comenzó ayer día 6 de Agosto y termina el día 6 de Septiembre de 2012. El ganador será elegido mediante Random.org y se comunicará en los días posteriores. 

Las bases se pueden leer aqui

El Blog Mensajes En Una Botella sortea dos ejemplares de la novela La Bibliotecaria de Auschwitz, de Antonio G. Iturbe. 

Habrá dos ganadores. El sorteo es nacional. El plazo para inscribirse comenzó el pasado día 27 de julio y finaliza el 20 de Agosto de 2012. Las bases de pueden leer aqui

Carmen, del Blog Carmen y Amig@s, para no ser menos ¡otro sorteo!. Qué raro ¿no?. Y repetimos título pero esta vez sortea cinco ejemplares de La muerte llega a Pemberley, de P. D. James, por cortesía de Ediciones B. 

El plazo de participación comienza hoy, 3 de agosto, y podréis anotaros hasta el 24 de agosto. El día 25 colgaré la entrada con los participantes y los números, y el 26 de agosto conoceremos los nombres de l@s cinco ganador@s. El sorteo se realizará, como siempre, a través de Random.org. 

Las bases del sorteo pueden leerse aqui

El Blog Ex Libri celebra el haber alcanzado los 3o0 seguidores con un sorteo. Son dos novelas las que se sortean: La química secreta de los encuentros y El sueño. Serán dos los ganadores. 

El sorteo comenzó el día 3 de agosto y finaliza el 31 de Agosto a las 23:59. El fallo se hará mediante Random.org el día 1 de septiembre, si no surgen inconvenientes.

Las bases se pueden leer aqui

Una Oración por Katerina Horovitzová, de Arnost Lustig

 Sinopsis:

Inspirada en una historia real, describe el trágico destino de un grupo de acaudalados hombres de negocios judeoamericanos, de paso en un campo de concentración polaco dirigido por un retorcido oficial de las SS. Los prisioneros reciben la promesa de que podrán ser liberados gracias a un intercambio  por prisioneros alemanes, pero su repatriación solo se producirá si son ellos mismos quienes corren con los gastos del periplo. A pesar de saber que están siendo utilizados, deciden confiar en el persuasivo responsable del campo. Es entonces cuando el portavoz del grupo, Herman Cohen, se compadece de la joven y bella judía polaca Katerina Horovitzová, a punto de ser gaseada junto con toda su familia, y compra su vida para sacarla del campo. 

«Me hará un traje a medida para el viaje, ya que como puede ver, el que llevo puesto está prácticamente destozado. Póngale oficio y estilo, le gratificaré generosamente.»

 

Opinión Personal:

En la novela se habla varias veces de la Solución Final, «Caminemos imperturbables al encuentro de la solución final» (pág. 73). Estas dos últimas palabras están puestas en boca del oficial Brenske en varias ocasiones. El propio autor de la obra, como explica Patricia Gonzalo de Jesús, la traductora,  no era partidario de definir  la barbarie nazi cometida durante la Segunda Guerra Mundial contra el pueblo judío como un Holocausto, como así se denomina al sacrificio religioso que aparece en la Biblia, sino como un genocidio, como un exterminio de un grupo humano por razones de raza, religión o política, puesto que no solo fueron judíos los que perdieron sus vidas en las cámaras de gas. El propio autor estuvo prisionero en tres campos de concentración: Terezin, Buchenwald y Auschwitz. Hacia final de la guerra en 1945,  el bombardeo del tren que lo llevaba a Dachau le permitió evadirse y llegar hasta Praga.

Katerina es una hermosa joven cuyo sueño era el ser algún día una bailarina profesional. Pero la realidad que le esperaba era otra: la detención junto con toda su familia para ser deportada a un campo de concentración.  Nunca había desobedecido a su padre pero en esa ocasión le dice que «no quiere morir» (pág. 7). Al mismo tiempo una situación surrealista se producía en el mismo andén. La joven ve cómo un señor le dice a un oficial alemán que quiere un traje nuevo para el viaje. Era el sr. Herman Cohen. Al escuchar estas palabras de Katerina el sr. Cohen decide reclamar a la joven al oficial nazi para que la incluyan en el grupo que va a ser canjeado por soldados alemanes prisioneros de los aliados.

 El rabino y el sastre, que aparecen en varios pasajes de esta novela, son el fiel reflejo de lo que los internados entre esas alambradas electrificadas estaban padeciendo: Sus figuras escuálidas, encorvadas, vestidos con esos trajes a rayas, esa cabeza cabizbaja para no dirigir su mirada a los que se dirigían a ellos pero que, sabiendo el riesgo que podía correr, en una ocasión el sastre se atrevió a hablarle a Katerine de forma que no lo escucharan los demás para intentar explicarle qué era esa humareda que veían. Gas, chimeneas humeantes, una humareda continua que desprendía un olor extraño, raro. Era el horror, la muerte, el infierno. «¿Por qué la gente del andén  cuchicheaba que allí estaba el gas? ¿A qué gas se refería?» (pág. 9).

El grupo de veinte acaudalados judíos con pasaporte estadounidense estaba recluido en la sinagoga y edificios aledaños del campo de concentración. El autor logra atraparnos en la lectura de esta espeluznante historia, con unas descripciones que nos dan una idea clara de lo que en aquel sitio fantasmal pasaba y unos diálogos directos, que le dan fluidez a la narración.  El estilo de Lustig es muy elaborado utilizando un lenguaje casi lírico con el que logra que nos demos una idea exacta de los acontecimientos que se irán sucediendo. El lector se sumerge en su lectura y continúa con la misma hasta llegar a un final trágico y al mismo tiempo sorprendente.

El narrador consigue que el lector se sienta identificado con los prisioneros de Drenske. A lo largo del relato iremos sintiendo sus mismas inquietudes, temores, pensamientos, ilusiones y esperanzas pero también nos iremos dando cuenta de que hay un doble sentido en las palabras que les dirigen pues ellos no alcanzan a interpretar el significado real del discurso con el que son persuadidos para que realicen los desembolsos económicos que les solicitan par sufragar los gastos del viaje. Esa es la ventaja con la que juega el lector sobre ellos pues sí conocen el significado de la solución final de la que continuamente les habla el oficial nazi. Un discurso cargado de ironía, de ciertas dosis de burla hacia ellos, de desprecio, al que incluso gusta de adornar con algunos proverbios, todo ello resultado de la barbarie que representa y que cree sentirse superior a los demás. 

Pero también vemos cómo un sentimiento de culpabilidad pesará sobre la conciencia de Katerina, pues ella cree que ha obrado en el sentido correcto al pensar que así podría salvar a su familia. La moralidad, pues, estará muy presente a lo largo de la narración. 

Esta novela sigue una estructura lineal. Está dividida en tres partes y narrada en tercera persona.  La acción gira en torno a la joven judía de origen polaco, admirada por su belleza y de la que ya por el campo de concentración tanto entre los prisioneros como entre los soldados, corrían todo tipo de rumores sobre la fama de Katerina, rumores que iban más allá de la realidad. Pero los demás personajes juegan también un papel importante en la misma, puesto que vemos cómo cada uno tiene su historia personal.

Impedimenta ha apostado para editarla en español, pues poco se sabe de lo sucedido en Chequia sobre el Holocausto judío. Una oración por Katerina Horovitzová es una novela que, pese al carácter dramático de la misma y su dureza, recomiendo su lectura. Es un testimonio más sobre el horror sufrido por los judíos, basado en hechos reales,  y narrado por alguien que también lo padeció. Una lectura que, sin duda, nos hará reflexionar sobre la actuación de los protagonista de esta terrible historia. 

 

El autor:

Arnost Lustig (Praga, 21 de diciembre de 1926-26 de febrero de 2011). En esta ciudad checa vivió hasta que, como joven judío fue enviado a los campos de concentración de Teresienstadt, Buchenwald y Auschwitz. En 1945 escapó de un tren que lo transportaba al Campo de Concentración de Dacha cuando el convoy fue destruido por equivocación por un cazabombardero estadounidense. Regresó a Praga a tiempo de participar en el levantamiento contra los nazis de mayo de 1945.

Tras la guerra, Lustig estudió periodismo en la Charles University de Praga, lo que le permitió trabajar durante años en Radio Praga. Por otra parte, ejerció como periodista en Israel durante su Guerra de Independencia y allí conoció a su mujer, que entonces era voluntaria en la Haganá.

Fue uno de los mayores críticos del régimen comunista en la IV Conferencia de Escritores celebrada en junio de 1967, y se dio de baja en el Partido Comunista tras la guerra de Oriente Medio de 1967, en protesta por la ruptura de relaciones de su gobierno con Israel.

Contribuyó a la puesta en marcha del Nuevo cine checo, de los años sesenta. Y escribió guiones para ese cine.

Tras la caída del comunismo europeo en 1989, dividió su tiempo entre Praga y Washington DC, donde continuó enseñando en la American University, de Washington. Tras su retiro de dicha universidad en 2003, se convirtió en residente de Praga. Se le proporcionó un apartamento en el Castillo de Praga por mediación del entonces Presidente Vaclav Havel y fue reconocido por sus contribuciones a la cultura de la República Checa en su 80 cumpleaños en 2006. En2008, Lustig se convirtió en el octavo galardonado con el Premio Frank Kafka.

Lustig estuvo casado con Vera Weislitzova, hija de un fabricante de muebles de Ostrawa que fue prisionera del campo de concentración de Terezin, como el escritor. A diferencia de sus padres, ella no fue deportada a Auschwitz. Escribió sobre el destino de su familia durante el holocausto en la colección de poemas titulada Daughter of Olga and Leo.

Lustig falleció a los 84 años víctima de un cáncer.

Por el momento, Sueños impúdicos (Seix Barral, Barcelona, 1990, traducida del inglés) Ojos verdes (Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2006) y Una oración por Kateřina Horovitzová (Impedimenta, Madrid, 2012) son sus únicos libros publicados en español.

Título original: Modlitba pro Katerinu Horovitzovou.

Título en español: Una oración por Katerina Horovitzová.

Autor: Arnost Lustig.

Traducción:  Patricia Gonzalo de Jesús.

Editorial: Impedimenta. 

Edición: mayo 2012.

ISBN: 9788415130314

Nº Páginas: 160

 Fuentes: www.radio. cz, www.abc.es

Marilyn Monroe, El Mito

La madrugada del cuatro al cinco de agosto de 1962 Marilyn Monroe apareció muerta en su casa de Brentwood, en Los Ángeles. Se cumplen así 50 años de la desaparición del mito de Hollywood, que sedujo al mundo y a Carol Joyce Oates, cuyo mítico libro sobre la actriz, Blonde, reaparece ahora.

La escritora estadounidense Carol Joyce Oates (Lockport, Nueva York, 1938) eterna candidata al Premio Nobel, escribió su monumental novela Blonde, que recupera ahora en España y América Alfaguara, con el deseo de desentrañar en forma de novela a Norman Jean/Marilyn Monroe, uno de los iconos del siglo XX, y a la que este año el Festival de Cannes rendirá también homenaje por el cincuenta aniversario de su muerte.

Marilyn Monroe (Los Ángeles, California-Estados Unidos, 1 de junio de 1926-5 de agosto de 1962 nacida como Norma Jeane Mortenson y bautizada como Norma Jeane Baker. Morteson era el apellido de su padre pero cuando Norma nació su padre ya había la había abandonado escapando en una motocicleta y poniendo rumbo a San Francisco. Por ese motivo fue bautizada con el apellido de la madre. Su madre, Gladys, era una mujer hermosa que cambiaba continuamente de pareja y que padeció una enfermedad mental que recluyó a Norma en varias casas de acogida.

Su infancia fue dura y vivió rodeada de miseria. Después de que su madre fuese internada en un psiquiátrico tras padecer una crisis nerviosa, Norma Jean vivió en varios orfanatos y casas de acogida. A los 16 años se casa con un empleado de una empresa de aviación, de 21 años, James  Doughety, del que se divorciaría cuatro años más tarde.

Su suerte empieza a cambiar cuando un fotógrafo del ejército ve una foto suya y le ofrece la posibilidad de posar para anuncios de ropa de baño para almanaques y posters, tras teñirse el pelo de rubio platino, lo que ya nunca abandonaría. El mismísimo Howard Hugues vio esas fotos y se propuso hacerle unas pruebas para que fichara por su compañía de cina, RKO. Sin embargo, se le adelantó la 20 th. Century-Fox, que le firmó un primer contrato, entre cuyas cláusulas figuraba un nuevo nombre artístico para esta nueva actriz: Marilyn Monroe.

El primer rol mínimamente importante de Marilyn en el cine fue una breve secuencia de baile con Groucho Marx en Amor en coserva (1949). Fue ahí donde cogió fuerza la carrera de la rubia platino, que recibió el aplauso de la crítica por La jungla del asfalto (1950), película dirigida por John Huston y una obra maestra del género negro, protagonizada por Marilyn junto actores de la talla de Sam Jaffe, Sterling Hayden John McIntire O Marc Lawrence. En esta película se planifica el atraco a una joyería por parte de una banda de delincuentes. En ella Huston nos ofrece un poderoso relato lleno de intensidad, y  un realista e insuperable estudio de personajes y sus motivaciones.

Eva al desnudo (1950) es otra de sus grandes películas. En ella actuó junto a Bette Davis y actores como George Sanders o Gregory Ratoff. Fue nominada a 14 Oscar, acaparando finalmente seis estatuillas. En esta película Una joven, que aspira a convertirse en actriz y triunfar en los escenarios, se las ingenia para introducirse en un grupo de actores de teatro y hacerse amiga y confidente de una famosa y veterana actriz. Las 14 nominaciones a los Oscars solo pudo ser igualada, hasta la fecha, por Titanic.

Además, se convirtió en un icono de masas, sobre todo para el público masculino, por su atractivo físico y el descaro que demostró al posar desnuda para Playboy en 1953.

Las productoras sabían que debían explotar el sex-appeal de Marilyn porque cada film suyo era sinónimo de éxito taquillero. Así que la actriz protagonizó películas como:

— Me siento rejuvenecer (1952), comedia dirigida por Howard Hawks y en la que trabajó con actores como Cary Grant o Ginger Rogers. En esta cinta, un brillante químico, Barnaby Fulton (Cary Grant), inventa la fórmula de una pócima que permite rejuvenecer, pero los resultados van más allá de lo que se proponía.

— Los caballeros las prefieren rubias (1953), comedia musical dirigida también por Howard Hawks. Aquí la rubia de platino se codea con actores como Charles Coburns o Jane Russel. Un musical de corte romántico en el que Lorelei y Dorothy son dos cantantes que hacen un crucero desde los Estados Unidos a París. Una rubia y otra morena, con su belleza y encanto seducirán a todo el pasaje.

 —Cómo casarse con un millonario (1953), de nuevo otra comedia, esta vez dirigida porJean Nequlesco,  en la que  Tres amigas buscan un marido rico e intentan encontrarlo entre los solteros más adinerados de la ciudad, pero poco a poco se dan cuenta de que el amor es más importante que el dinero. Famosa comedia de la Fox con un espléndido reparto femenino, pues en ella vemos a Marilyn con Betty Grable que obtuvo un Oscar al mejor vestuario.

—La tentación vive arriba (1955), comedia dirigida por Willi Wilder, en la que Richard Sherman (Tom Ewell) se ha quedado trabajando en agosto mientras su mujer e hijos disfrutan de unas gratas vacaciones en la playa. Siguiendo las recomendaciones de su esposa, está dispuesto a dejar de fumar, de beber, a acostarse pronto y sobre todo a no echar una cana al aire. Pero la tentación aparece cuando conoce a una despampanente vecina (Marilyn Monroe), tan sexy como ingenua. 

Tras pasar por un bache emocional, recuperó energías al lado del dramaturgo Arthur Miller, con el que se casó en 1956. Aún estaba por llegar uno de los mayores éxitos de Marilyn: Con faldas y a lo loco (1959), junto a Tony Curtis y Jack Lemmon. Pero pronto volverían los oscuros nubarrones a su vida.

Su vida privada daba mucho que hablar, más aún tras casarse con la estrella del beisbol Joe DiMaggio, otro mito y leyenda viva del béisbol, que tenía fama de ser un caballero con las mujeres, se dice en estas páginas que el segundo marido de Norma Jean odiaba a Marilyn: "la quería sensual, provocativa, pero solo para él. Los celos le dominaban, se sentía ridiculizado. Y por encima de todo él era un italiano que jamás olvidaba una ofensa ni perdonaba a un amigo".Fue un nuevo fracaso matrimonial, ya que Marilyn pidió el divorcio a los ocho meses de relación.

Su tercer marido, el Dramaturgo (Arthur Miller) el que parece que intentó acercarse más al fondo de su naturaleza habla en el libro así: "Yo solo quería salvarla. Durante todos aquellos años no pensé en mi mismo. En mi orgullo"

A ellos hay que sumar otros protagonistas de la novela, sus aventuras amorosas con el presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy, o Hollywood y la productora de cine mas poderosa del mundo; los personajes que fueron amigos o que formaron parte de la industria, como Clark Gable, John Houston, Montgomery Clift, Toni Curtis, Jack Lemmon, Billy Wilder, Elia Kazan o Marlon Brando.

 El 5 de agosto de 1962  de , a las 4:55 de la madrugada, el jefe del departamento policial de Los Angeles, Jack Clemmons recibió una llamada inquietante. Su interlocutor era el doctor Greenson, psiquiátra de Marilyn Monroe, y el mensaje era claro: la actriz había muerto. El policía fue el primero en llegar al lugar y la primera autopsia reveló que había fallecido por una sobredosis de barbitúricos.

Teniendo en cuenta que el informe policial calificó la causa de la muerte como un «probable suicidio» por falta de pruebas, muchos creen que fue asesinada. Se dice que el presidente Kennedy y su hermano Robertt ordenaron su muerte para evitar que ella, tildada de ingenua, revelara información importante. También se apuntó a que la mafia, temiendo que la actriz informara a la policía sobre los negocios que mantenían con el cantante Frank Sinatra acabaron con su vida.

Euniece Murray, su ama de llaves, fue entrevistada 23 años después y confirmó que aquella noche no conseguía dormir. Se levantó y observó que las luces de la habitación de Monroe estaban encendidas. Cuando llegó se encontró a la mujer desnuda y sin vida sobre la cama. Su psiquiatra, Hyman Engelberg, dijo que recibió gran cantidad de llamadas de mujeres un día después de su muerte diciéndole que si tan solo hubieran sabido que Marilyn tenía problemas, hubieran hecho lo posible por ayudarla. Entonces se dió cuenta que Marilyn no sólo llamaba la atención de los hombres, sino que también las mujeres sentían aprecio por ella.

Fuentes: www.rtve.es, biografías.estamosrodando.com, www.lukor.com, wikipediawww.filmaffinity.com

Entrevista a Miguel Paz Cabanas, autor de El viaje del idiota

Entrevista a Miguel Paz Cabanas, autor de la novela   El viaje del idiota Nacido en Sestao (Vizcaya), residen en León desde 1988. Ejerce como articulista en el Diario de León en la sección «Contracorriente». Su obra abarca el ensayo, el relato y el artículo periodístico. Ha recibido  en los tres campos literarios que trabaja varios premios. En el año 2011 publica Memorias de un cabrón resentido editado por la Asociación Cultural «La Armonía de las Letras». Cuenta con relatos publicados en más de veinte antologías. En 2004 publicó Cuentos crueles para leer tumbado en la cama, de Ediciones Leteo.

1.  Su obra abarca el ensayo, el relato y el artículo periodístico. ¿En cuál de estos géneros se encuentra más cómodo?

MPC.- Si tuviese que quedarme con uno, diría que el relato.

     

2. Veo que ha cosechado una serie de galardones literarios. ¿Esto abre puertas a la hora     de querer publicar sus escritos?

MPC.- Facilita que te conozcan a nivel local, o provincial y en ese sentido que tu nombre resulte más “familiar” a editores cercanos. Pero creo que, salvo un leve brillo en tu curriculum a la hora de presentarte ante editoriales grandes, no influye gran cosa.

3. Su primera novela publicada es (corríjame si me equivoco), Memorias de un cabrón resentido. ¿Puede decirse que es una especie de memorias de juventud?

MPC.- No solo de juventud: de infancia y, como uno ya tiene cierta edad, también de madurez. Son textos cortos e intensos, creo que cargados de lirismo y melancolía, pero también de humor negro (y de autoironía).

4. Tuve el placer de leer su novela El viaje del idiota. Parece que está teniendo buenas críticas.

MPC.- Así es…y realmente las aprecio mucho, nunca sabes cómo van a tomar los lectores –y los críticos- tus obras.

5. ¿Cómo surgió la idea de El viaje del idiota?

MPC.- La chispa la prendió, inevitablemente, un viaje a cierta zona de España que no conocía y que me sorprendió por su mezcla de zafiedad y glamour pringoso. Pero lo cierto es que el protagonista, algunos personajes y ciertas líneas argumentales me rondaban la cabeza desde hacía tiempo.

6. A Santiago, el protagonista indiscutible de esta obra lo toman por idiota, un simplón, un don nadie. Sin embargo, nos demuestra que sus conocimientos son elevados según vamos avanzando en su lectura. ¿Por qué ese rechazo hacia él?. ¿Por no aspirar a más?.

MPC.- Santiago es una especie de quijote moderno, al que precisamente su cultura, cierto nihilismo y su singular forma de ver las cosas (teñida de una especie de tristeza irónica), lo convierten en un ser “anormal”, un tipo que es despreciado por su entorno. Su misantropía es, en realidad, un sutil grito de inconformismo, de ahí su necesidad de huir constantemente y de darse de bruces con seres tan desarraigados como él.

7. ¿Hay algún escritor que influya en la forma de trabajar su obra?. ¿Quizás Melville? Lo digo porque como lo menciona en su blog. Por cierto, parece que dio por cerrado carpantaesanaarquista. Me llamó la atención que en él mencionara a ese mítico personaje de los cómics .

MPC.- Melville siempre será para mí uno de los grandes, no solo por su prosa, sino por su posición moral como escritor, por su propia vida. Y en cuanto a otros autores, tengo deuda con muchos, también no solo por su estilo, sino por su compromiso con la belleza: Onetti, Faulkner, Roth, McCullers, Stevenson, Sciascia…

En cuanto a mi blog: después de casi tres años colgando textos con regularidad, me pareció que era hora de dar paso a nuevos proyectos…Carpanta es para mí un outsider entrañable, alguien que en estos tiempos ha cobrado por otro lado una insospechada vigencia.

8. ¿Tiene alguna manía a la hora de escribir?. ¿Es de los que hacen un esquema de su obra o plasma las ideas en papel según vayan surgiendo?.

MPC.- Carezco de manías. A veces, una vez empezada la obra, recurro a algún esquema, pero nada rígido, nada que me ate. En realidad, antes de ponerme a escribir, se ha “cocinado” dentro de mi cabeza buena parte de la historia.

9. Háblenos un poco de su última criatura, como usted la llama: Ángeles, detectives y otros fracasados.

MPC.- Reúne una parte notable de los relatos que he escrito en los últimos años, entre ellos algunos que han sido premiados dentro y fuera de España. Es una obra donde se citan mis obsesiones como autor: tanto las estilísticas (el cuidado de la prosa y del ritmo), como las temáticas (las historias de perdedores, los desenlaces imprevisibles, el humor). Se trata, por cierto, de una edición muy cuidada.

10. ¿Está trabajando en algún proyecto nuevo?. Le deseo que siga cosechando éxitos como parece que lo hace con El viaje del idiota.

MPC.- Será una novela. Llevo madurando dos historias desde hace tiempo, y antes de que concluya el verano tendré que decidirme por una.

11. Muchas gracias por concederme esta entrevista para mi blog. Estaremos atentos a su carrera literaria, que parece prometedora.

MPC.- Gracias a ti, y mi más sincera enhorabuena por tu blog.

Tope Secreto. El Secuestro de la Luna, de Isabel Barceló Chico

Sinopsis:

El Profesor Porlajeta y su ayudante Boris han secuestrado la luna para dominar el mundo. Los efectos son imprevisibles: a todo bicho viviente se le trastorna el cerebro y cualquier cosa puede pasar. 

«Sus habitantes, acostumbrados a una vida sin sobresaltos, no se hubieran imaginado nunca lo que iba a ocurrir aquella noche. Sin embargo, a tres manzanas de la plaza, en el semisótano de una casa antigua, alguien velaba. Si a las once y media algún trasnochador hubiera pasado cerca del campanario, habría visto un resplandor a ras del suelo: las luces de una de las ventanas del semisótano. Y seguramente habría deducido que el amable y despistado historiador señor Pérez y su sobrino, un chico algo raro y desmañado, se habían quedado dormidos viendo la tele. Pero ¡qué va! »

Opinión personal:

En los tiempos que corren siempre es bueno distraernos un poco y si lo hacemos con una lectura que nos haga soltar la carcajada pues mejor todavía. Esto es lo que pasa con esta pequeña novela, pues tiene poco más de ochenta páginas. En ella se relata una historia que, a medida que la iba leyendo, su contenido me recordaba las disparatadas aventuras que leía en los TBOS de mi época, ahora llamados cómics.

En el transcurso de esta aventura nos encontramos al profesor Porlajeta y su ayudante Boris, que vivían en Sax (Alicante), en donde el malvado investigador científico se hacía pasar por un viejo historiador, el sr. Pérez. Este tenía un plan macabro con el que cambiar la Historia de la Humanidad y no era otro que el de secuestrar la Luna.

El narrador omnisciente nos irá contando en tercera persona los acontecimientos que el lector se irá encontrando a lo largo de los veintiún capítulos en que está estructurada esta divertida historia. Conoceremos cómo se produce el secuestro de la luna; el descontrol reinante en la casa de Carlos esa noche fatídica y las medidas que se irán tomando para que todo volviese a la normalidad. Medidas estudiadas conjuntamente por el Cuartel General Secreto de Todos los Ejércitos de los Países Juntos (SETO) y en la PASA, la principal agencia espacial. En esta operación también intervendría la ESTEPESA, una compañía que metía baza en todo. 

La acción transcurre entre el pequeño pueblo de Sax y el poderoso país americano. Pero algo raro empieza a ocurrir en algunas personas, caso del sr. Presidente de la nación. Los efectos del secuestro efectuado por el malvado Profesor Porlajeta se van notando en la población y... en los animales.

Con pocas pinceladas, la autora nos da a conocer los personajes que intervienen en esta rocambolesca historia. Personajes entrañables como Carlos, un joven cariñoso con sus padres y valiente, que iba a encontrarse en medio de este embrollo y jugará un papel decisivo en el desenlace del mismo; el malvado profesor Porlajeta y sus perversas intenciones y su ayudante Boris. Pero también iremos viendo las ansias de poder de El Altísimo Jefe y El Polivalente Doctor Meritísimus, que se lanzan a una loca carrera de ponerse la medalla por salvar al planeta del desastre que supondría el secuestro del satélite.

Tope Secreto. El secuestro de la Luna es una historia bien trabajada y llena de humor, situaciones disparatadas, amoríos extravagantes e imposibles,  pero en la que tampoco falta su dosis de intriga. El lenguaje utilizado por Isabel Barceló es  muy parecido al empleado en las famosas viñetas que vemos en los cómics o en las tiras humorísticas que salen en la prensa escrita. Utiliza algunas expresiones en latín, como si de sentencias se tratasen, dotando así de un aire más solemne al momento en que se emplean. Incluso, para hacernos soltar la carcajada y ver la situación de confusión que viven los personajes pone en boca de ellos o del narrador reflexiones absurdas a modo de trabalenguas con las que estos pretenden sacar conclusiones de lo que acontece.

Una historieta entrañable, divertida, que me ha sorprendido gratamente, se lee rápido y te engancha desde la primera página hasta el final. Me ha recordado a mis tiempos de juventud en los que me reía tanto con personajes tan carismáticos como los Mortadelo y Filemón, y la famosa agencia TIA. Recomiendo sinceramente su lectura, aunque hasta la fecha solo está disponible el formato digital.  

La autora:

La autora:

Isabel Barceló Chico (Sax, Alicante) es licenciada en Filosofía y Letras. En el año 2009 publica, bajo el sello de la editorial Es ediciones, la novela histórica Dido, Reina de Cartago. También es autora de numerosos artículos y relatos cortos publicados en España y México. Obtuvo la prestigiosa beca Valle-Inclán de literatura concedida por el Ministerio de Asuntos Exteriores para la Real Academia de  España en Roma.

Entre sus obras publicadas destacan Descubriendo tesoros y Valencia, que tienen como objetivo la divulgación del patrimonio. Es autora del blog literario «Mujeres de Roma».

Título: Tope Secreto. El secuestro de la Luna

Autora: Isabel Barceló Chico

Publicada en Amazon

Nº Páginas: 84

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