Datos técnicos:
Título: Tras la máscara
Título original: Behind a mask
Autora: Louisa May Alcott
Editorial: dÉpoca
1ª edición: mayo/2018
Traducción: Rosa Sahuquillo Moreno
y Susannah
González.
Introducción: Blanca Briones González
Postfacio: Juan Martín Barasoda.
Encuadernación: de lujo
en tapa dura con guardas ilustradas
y lazo de punto de lectura.
Idioma: Español.
ISBN:
978-84-946875-5-6
Nº
pág.: 184
Sinopsis
Inglaterra,
1866.
La joven y recatada
Jean Muir llega a la aristocrática mansión de los Coventry para
trabajar como institutriz.
Gracias a su astucia y sus múltiples habilidades, tras solo una
jornada de trabajo consigue
ganarse el afecto de la señora Coventry, su hija Bella, el hijo
menor, Edward, y sir John, el anciano y acaudalado tío.
No ocurre lo mismo con Gerald, el hermano mayor, y Lucia, su prima,
quienes desconfían de la institutriz y comienzan a espiar sus pasos.
Pero Jean
es una superviviente; su objetivo es asegurarse un esposo con riqueza
y posición, y no dudará en utilizar todas las armas femeninas a su
alcance como máscaras tras
las que ocultarse para alcanzar sus objetivos.
Opinión
Personal:
El
nombre de Louisa May Alcott va ligado irremediablemente a su
archiconocida novela juvenil Mujercitas,
de tal éxito arrollador en su tiempo, y que todavía sigue captando
la atención de lectores que quieren conocer a su heroina, Jo March.
Pero hoy día estamos descubriendo una faceta literaria distinta de
la escritora estadounidense, porque nos sorprende con obras en las
que ofrece historias con predominio o presencia de escenas de
ambiente gótico, o que se encuadran en lo que ella denomina novelas
de «sangre
y fuego»,
que hoy día se catalogan como thrillers.
Si en 2017 me llevé una grata sorpresa con un título de su autoría
desconocido por los lectores hasta la fecha, Un
susurro en la oscuridad (reseña),
otro tanto puedo decir del que hoy comparto mis impresiones: Tras
la máscara. La
editorial dÉpoca ofrece al lector una edición ilustrada de esta
novela, y con una exquisita traducción, como ya es habitual en esta
editorial asturiana. Sin embargo, he de reconocer que me costó un
poco adaptarme a la trama, pero a medida que se sucedían las escenas
y las situaciones que vivían los personajes se volvía más
atractiva, mis sensaciones sobre esta obra de la autora de Mujercitas
dieron un vuelco radical, disfrutando mucho con los episodios que
giraban en torno al personaje principal. A
lo que acabo de comentar sobre ese cambio de sensaciones respecto a
esta novela hay que añadir el interés por la lectura de la
magnífica introducción de Blanca Briones González, en la que
realiza un interesante análisis sobre esta obra de Louise May
Alcott.
Louisa
May Alcott ya atrae la atención del lector desde la primera página
de la novela, en la que se refleja la incertidumbre que muestran los
miembros de la familia Coventry ante la llegada de una institutriz
para ayudar en sus estudios a Bella, la menor de los tres hijos de
Lady Coventry. Las primeras opiniones que se vierten sobre la
figura de este personaje en el seno de la familia Coventry indican que el lector va a comprobar cómo
en algunos episodios surge, entre los personajes que intervienen en
la trama, un debate reincidente sobre la diferencia de clases. El
lector también observará a lo largo de los capítulos cómo la
autora está influenciada por los valores que su madre, Abigail
Alcott, había inculcado a sus hijos, como la independencia de la
mujer con respecto al hombre a la hora de no tener que depender
siempre de él en todas las facetas de la vida, y la lucha por los
derechos de la mujer. Tras
la máscara refleja
también la pasión que Louisa May Alcott sentía por el teatro: en
todo momento me dio la sensación de que el narrador omnisciente me
relataba todo lo que sucedía a lo largo de los capítulos como si de
una obra de teatro se tratara, tal y como se desarrollaban las
escenas. El lector comprobará también cómo las acotaciones propias
de este género literario están muy presentes, pues me parecía que
estaba calculado el momento en el que los personajes hacían sus
reflexiones en torno a situaciones que les afectaban. El lector
también se encontrará con representaciones teatrales de
determinadas escenas que organizan en un capítulo de la novela para
distraer a uno de los personajes.
Si
en Un
susurro en la oscuridad
Louisa May Alcott sorprende al lector con una exquisita combinación
entre la novela gótica y romántica, otro tanto puede decirse de la
novela que hoy reseño. En Tras
la máscara el
narrador omnisciente relata escenas costumbristas, en las que se
plasma el ambiente victoriano, y se muestra el papel que desempeña cada uno de los miembros de esta aristocrática familia, teniendo siempre en cuenta el lugar que ocupa cada uno de ellos en el seno familiar. Entre ellas se intercalan escenas propias del domestic noir.
El personaje sobre el que gira todo lo que sucede a lo largo de los nueve capítulos titulados en los que está estructurada la novela es la institutriz Jean Muir. En la introducción se define perfectamente a este personaje, pues es una mujer que rompe el orden
establecido en la sociedad victoriana, decidida e inteligente y que
no quiere depender de nadie para su subsistencia: por eso busca un
empleo como institutriz para cumplir con esa independencia que la
permita mantenerse por si misma. Pero el lector comprobará a lo
largo de los capítulos cómo también tiene otras pretensiones, lo
que podrá deducir de las reflexiones que hace en las primeras
páginas de la novela. En este sentido, las reflexiones que realizan
algunos personajes que conforman el elenco de Tras
la máscara,
hacen que el lector tenga más información de todo lo que ocurre a
lo largo de los capítulos que el resto de los personajes, ya que
estos desconocen en qué sentido les pueden afectar esas
cavilaciones.
Son
muy pocos los personajes que desfilan por las páginas de Tras
la máscara.
El
lector se familiarizará con todos ellos y conocerá su evolución,
sobre todo desde que la institutriz altera el orden establecido que
había en esta familia aristocrática. La
sinopsis muestra al lector los rasgos que definen al personaje
principal, por lo que creo que sea el lector que quien esté interesado
en la lectura de esta novela quien descubra las armas femeninas que emplea
este personaje para que sus planes alcancen el objetivo deseado.
Aunque, como también adelanta la sinopsis, el lector comprobará que
no todos los miembros de la familia Coventry aceptan la presencia de
la Jean Muir entre ellos, porque serán sobre todo Gerald,
el hermano mayor, y Lucia, su prima, quienes desconfían de la
actitud mostrada por la institutriz y comiencen a espiar sus pasos.
El lector estará atento, sobre todo, a la relación que mantienen
con Jean Muir los personajes masculinos de los Coventry, y a los
roces que esa relación provocará entre ellos: el ya mencionado
Gerald -el primogénito de la familia-, Edward y sir John, el anciano
y acaudalado tío.
Pese
a lo que comenté al principio de mi reseña sobre mis sensaciones
iniciales sobre esta novela, Tras
la máscara
es una lectura amena, fluida y escrita con un lenguaje que se adapta
a la condición social de los personajes, y a las fórmulas de
tratamiento que tenían entre ellos en esa época. Merece la pena
afrontar su lectura, sobre todo por la forma en cómo se desarrolla
la trama en los últimos capítulos, que mantendrán en vilo al
lector hasta se produce el desenlace, que absorberá su atención
todavía más ante el cúmulo de situaciones que viven, en las que la
tensión narrativa está muy presente. Sin duda alguna, es una joya
literaria más que ofrece la editorial dÉpoca para quienes gustan
afrontar lecturas de autores clásicos. Si alguno de los interesados
en leer esta novela ha leído el otro título de Louisa May Alcott
publicado recientemente en España, Un
susurro en la oscuridad,
tienen en Tras
la máscara
una nueva oportunidad de acercarse a su narrativa, y podrán
comprobar que es una autora que no solo sobresale por las novelas
juveniles que le dieron renombre mundial. Incluso no me sorprendería
que alguna editorial rescatase del olvido los títulos que tienen la
misma catalogación que este.
Biografía:
Louisa
May Alcott (1832-1888).
Reconocida
escritora norteamericana mundialmente célebre por su novela
«Mujercitas» (1868).
Comprometida
con el movimiento abolicionista y los derechos de la mujer, escribió
bajo el seudónimo de A.M. Barnard una colección de novelas en las
que se trataban temas tabúes para la época como la sexualidad, el
incesto o el adulterio.
Nota: datos técnicos, sinopsis, biografía y fotografía de la autora, así como las dos ilustraciones que acompañan al cuerpo de la reseña, tomados de la web de la editorial dÉpoca.
