Devotio, de Gabriel Castelló

En el mes de julio de 2012 publiqué en mi blog una entrada sobre la novela del autor valenciano Gabriel Castelló, Valentia. En este enlace podéis leer la reseña.  

Hoy  estamos de enhorabuena quienes hemos disfrutado leyendo la primera novela de la trilogía, pues ya se está publicada en formato papel, la segunda parte, Devotio, Los enemigos del César, por el nuevo sello Good Books, de la editorial Delibrum Tremens, que se especializará en editar novelas de género histórico. 

 

Sinopsis:

DEVOTIO se compone de dos escenarios que se intercalan y avanzan en paralelo, uno desarrollado en tiempos de Diocleciano mientras que el otro arranca pocos meses después de que César cruce el Rubicón: en el primero nos sumergiremos en la Tarraconense de principios del siglo IV, sumida en una crisis económica y social sin precedentes hasta aquel momento en el que una nueva secta oriental gana adeptos día a día. El emperador decide erradicarla a golpe de edicto y el encargado de dicho propósito en la provincia es un hombre cruel y sin escrúpulos, el gobernador Publio Daciano. Alentado por la ciudadanía más conservadora de Caesaraugusta, ordena el arresto de dos prominentes cristianos, el obispo Valero y su diacono, Eutiquio (conocido para la posteridad como San Vicente Mártir) y su traslado a Valentia donde serán procesados por su apostasía. Tito Antonio, magistrado emérito de la ciudad, conoce por casualidad al joven reo y, prendado por su carisma, decide actuar como su abogado frente al implacable gobernador.

 

El segundo escenario alterno nos lleva a la Beronia fronteriza veinte años después de las guerras sertorianas. Un joven muchacho berón se enrola en las levas que Lucio Afranio, el legado de Pompeyo el Grande en Hispania, está realizando por toda la Citerior con el propósito de reforzar las legiones fieles al Senado ante la inminente llegada del usurpador Cayo Julio César. Antes de partir, su padre le revela su auténtico nombre y condición como ciudadano romano, además de la terrible historia que le llevó al exilio. Lucio Antonio, el hijo de Cayo Antonio Naso, parte hacia la guerra dispuesto a lavar el honor de la familia y acompañará a los líderes de la facción pompeyana desde Ilerda hasta Munda en el periplo de aventuras y horrores que supuso la Guerra Civil. Sus crónicas suponen una versión claramente “pompeyana” y menos mitómana del De Belo Civili que nos dejó escrito César.

Tanto Eutiquio como Antonio son dos exponentes de la fidelidad extrema a sus ideales, por ello ambos representan a la perfección la devotio hispana llevada a su máximo extremo.

¿A qué límites te pueden llevar tus convicciones? ¿Matarías o morirías por un ideal? DEVOTIO es la epopeya de dos hombres, separados por el tiempo, pero unidos en su lealtad extrema a sus creencias. Recorriendo estas dos historias paralelas, la de Eutiquio de Osca en tiempos de Diocleciano, y la de Lucio Antonio durante la Guerra Civil entre César y Pompeyo, el lector conocerá la turbulenta Hispania romana en dos momentos muy diferentes, la República y el Imperio, la creación del estado más grande de su tiempo y la corrosión interna de un mundo decadente.

Dos épocas, dos protagonistas, una misma cualidad:

Fidelidad hasta la muerte.

 

HISPANIA, albores del siglo IV…

 El nuevo gobernador de la Tarraconense, Publio Daciano, un veterano de las legiones de pasado oscuro, está dispuesto a que su primer cargo provincial sea el impulsor de sus ambiciones. Para ello no escatima esfuerzos en aplicar los edictos imperiales de Diocleciano con absoluta severidad. En plena persecución religiosa, el joven diácono de Caesaraugusta, un muchacho arrogante llamado Eutiquio de Osca, es arrestado junto a su obispo y conducido a Valentia para ser ambos juzgados por su apostasía. Tito Antonio, magistrado emérito y hombre de reconocido carisma en la colonia, acabará siendo el abogado del joven cristiano frente a un riguroso tribunal liderado por el propio gobernador…

HISPANIA, 49 a.C.

Turibas, un sencillo jovenzuelo berón, descubre que no es quien cree ser, sino el hijo de un ciudadano romano exiliado tras las guerras sertorianas. Su padre, Cayo Antonio Naso, le revela al llegar a la mayoría de edad su tremenda historia y el verdadero origen de su familia. El muchacho, dispuesto a lavar la honra familiar mancillada durante la revuelta de Sertorio, se enrola en la leva que su tío, Lucio Afranio, está realizando en la Hispania Citerior con tal de nutrir de auxiliares las legiones fieles a Pompeyo acampadas en Ilerda ante la inminente llegada del usurpador Cayo Julio César. 

 Los ojos de Lucio Antonio nos harán recorrer una Hispania en guerra, conocer el conflicto desde el punto de vista de Pompeyo el Grande y Catón de Útica, navegar por el Mare Internum hasta las exóticas África, Numidia, Grecia y Egipto, presenciar momentos cruciales de la historia romana como las dramáticas batallas de Farsalia o Munda y estremecernos con su romance imposible con la bella Varinia, la única hija del propretor de África, Accio Varo. Las crónicas que Lucio va escribiendo a sus padres entre campaña y campaña relatan esas aventuras, pasiones y odios, además de todos los sucesos extraordinarios en los que se ve involucrado durante los largos cuatro años de Guerra Civil que asolaron la República y supusieron el germen del Imperio.

 

HISPANIA, primavera del 49 a.C.

La República está en guerra. César controla Roma y se dirige a marchas forzadas hacia Hispania con tal de derrotar a las legiones fieles a Pompeyo el Grande acantonadas en Ilerda. Lucio Afranio, uno de los legados de Pompeyo en la Citerior, se ve forzado a realizar una leva entre los indígenas para reclutar efectivos con los que reforzar sus legiones. Un muchacho berón se entera de su verdadero nombre y ascendencia en la víspera de dicha leva. Su padre no es solo un sencillo aldeano, es un prófugo, un ciudadano romano exiliado forzosamente tras las guerras sertorianas. Tras conocer los dramáticos motivos que obligaron a su padre a no volver a su Valentia natal, decide enrolarse en la milicia celtibera para restaurar el honor de la familia.

En las cartas que Lucio Antonio, el hijo de Cayo Antonio Naso, les escribe a sus padres entre campaña y campaña el lector descubrirá una versión paralela de la Crónica de la Guerra Civil de César, pero vista desde el lado pompeyano, siendo sus ojos testigos de acontecimientos tan atemporales como las batallas de Farsalia o Tapsos, la muerte de Pompeyo o el suicidio de Catón. Su relato le sumergirá en la agonía de la República romana, las intrigas intestinas que socavaron a los enemigos de César, además de estremecerle con su historia de amor imposible con Varinia, la hija del propretor de África, hasta llegar al final de la guerra civil tras el sangriento asalto de Corduba.

La entrevista al autor que figura a continuación me la cedió la editorial para publicarla en el blog:

Gabriel Castelló Alonso (1972) actualmente es ejecutivo de ventas en una empresa líder del sector de las telecomunicaciones. Desde su infancia ha cultivado una gran afición a la Historia antigua de su Valencia natal, con especial foco en la época ibera y romana. Investigador y articulista de divulgación en medios digitales orientados a la recreación histórica y las curiosidades de nuestro pasado remoto, ha colaborado en publicaciones como “Nunca me aprendí la lista de los Reyes Godos” de Javier Sanz o la revista “Stilus” de la Asociación Hispania Romana. Con la edición de su primera novela, “Valentia, Las memorias de Cayo Antonio Naso”, en 2008, título también disponible en esta colección, Gabriel Castelló entró con brío en el mundo de la ficción histórica sumergiéndonos en la turbulenta Hispania de Quinto Sertorio.

Ahora nos presenta DEVOTIO. Estamos ante una novela que nos lleva a través de dos personajes a dos escenarios en nuestra Hispania: La República y el Imperio, romanos. DEVOTIO, es la lealtad entendida como ese pacto de conciencia, llevado hasta el límite. DEVOTIO, nos adentra no sólo en esos espacios y tiempos de la historia de nuestra querida península, de nuestra propia historia; si no también en el corazón y en la mente de los protagonistas.

La entrevista que os paso a continuación me la cedió la editorial para su publicación en este blog:

1. Carmen Klecker.- Esta novela trasluce un gran amor por la literatura bien hecha ¿Cuándo comenzó su afición a la literatura?

G.C.- Muchas cosas; es nuestra base cultural, el sincretismo de los primeros colonos y la adopción de la cultura romana de los aborígenes concibió la idiosincrasia hispana. Nuestras fiestas populares, idiomas, topónimos, gastronomía, etc. son herederas de aquel pasado común. Todavía puede sentirse la huella de Roma en el paisaje…

2. C. K.-Roma llegó a ser todo en el Orbe, pero siempre parece que nos quedan flecos desconocidos, ¿Qué le apasiona y que busca al bucear en la Hispania romana?

G.C.- Muchas cosas; es nuestra base cultural, el sincretismo de los primeros colonos y la adopción de la cultura romana de los aborígenes concibió la idiosincrasia hispana. Nuestras fiestas populares, idiomas, topónimos, gastronomía, etc. son herederas de aquel pasado común. Todavía puede sentirse la huella de Roma en el paisaje…

3. C.K.- DEVOTIO continúa la estela de VALENTIA, pero ¿Qué le movió a escribir VALENTIA?

G.C.- Un vacío de un siglo en narrar en clave de ficción la historia antigua de Valencia. Fue Blasco Ibáñez en 1909 quien escribió Sónica la Cortesana, una novela ambientada en el Sagunto cercado por Aníbal, y su lectura me movió a seguir los pasos de tan insigne valenciano y aportar mi granito de arena recreando otro momento crucial en el pasado remoto de la región como fueron las guerras sertorianas.

 

4. C. K.- Y entonces surge la necesidad de continuar la historia con DEVOTIO, y ¿qué nos cuenta en DEVOTIO?

G.C.- DEVOTIO es el juramento de fidelidad extrema de la Antigüedad. Con ese lema abordo dos historias paralelas en el tiempo que tienen ese rasgo común: sus dos protagonistas son fieles a sus creencias hasta las últimas consecuencias. En el relato tardo-imperial narro las vicisitudes de dos cristianos que acaban siendo apresados y juzgados por sus creencias, convirtiéndose el más joven de ellos en un mito con el paso de los siglos: San Vicente Mártir. En paralelo, en el relato de época republicana, es Lucio Antonio Naso, un joven hispano, quien narra en primera persona sus experiencias acompañando a las tropas de Pompeyo el Grande por todo el Mediterráneo, dejándonos una visión original de la Guerra Civil que encumbró a César: la visión del perdedor.

5. C.K.-Las novelas históricas suelen ser la manera hacer entrenida la historia, o de contárnosla a nosotros mismos así que estamos hablando de ficción y veracidad pero ¿Qué predomina en sus relatos?

G.C.- Ha de estar equilibrado; como toda novela, ha de predominar la ficción, pero como toda novela histórica que se precie, también ha de ser verosímil en lo ficticio y veraz en los hechos contrastados, de ahí la importancia del entorno, los personajes, diálogos y demás detalles para que el lector se sumerja en la época sintiéndose como un protagonista más de la novela.

 

6. C.K.-Escribir una novela… ¿Cuáles son los ingredientes básicos de sus novelas?

G.C.-Como ya he sostenido en algunos foros entre colegas del género, las tres eses suelen ser básicas en relatos de ficción histórica como los míos: sangre, sudor y semen. Violencia, aventuras y erotismo suelen imbricarse bien en relatos con tintes exóticos y épicos.

 7. C.K.-Usted sigue fiel a la nota al pie de página, práctica que no gusta a todas las editoriales, ¿por qué?

G.C.- Porque es un extra que aporta el autor para disfrute de los lectores más curiosos. Como lector, si te distraen de la trama principal, siempre puedes obviarlos; en cambio, si eres un lector inquieto, disfrutas con cada detalle adicional que enriquece la trama. En mi modesta opinión, como rezaba el Oráculo de Apolo, nada en exceso.

 

8. C.K.-Y en cuanto a la necesidad de escribir, de contar, ¿tiene el horizonte nuevos proyectos?

G.C.- En estos momentos estoy acabando la tercera parte de la saga, mi recreación de la década que cambió el mundo antiguo: tres hombres y una mujer pugnan por el control de la ecúmene. Solo uno podrá lograrlo. El Hijo de Neptuno es un relato coral en el que las vidas y aventuras de Sexto Pompeyo, Marco Antonio, Cleopatra y Gayo Octavio fluyen independientes hasta que se ven entrelazadas en la guerra civil que convirtió la república en un Imperio.

 

9. C. K.-Mitos y leyendas, en esta difícil aventura de contar la historia o novelar hechos ¿quién y qué le inspira?

G. C.- La buena literatura del género, por supuesto. Como base Mika Waltari, Robert Graves y Gisbert Haefs, como ejemplos a seguir José Luís Corral, Santiago Posteguillo o León Arsenal entre otros muchos grandes autores españoles que están demostrando que escribir novelas de calidad no es patrimonio de los anglosajones. 

 Nos despedimos de Gabriel Castelló Alonso, esperando encontrarle de nuevo en ese mundo romano, ese tiempo casi olvidado, del que sin embargo quedamos impregnados. La Hispania romana espera dormida a ser traída a la luz para todos nosotros.

 

Les recordamos que DEVOTIO, está disponible en FNAC, Las Casa del Libro y EL Corte Inglés.

Carmen Klecker

Ed. Good Books.