Datos técnicos:
Título: La casa entre los cactus
Autor: Paul Pen
Editorial: Plaza y Janés (Grupo Penguin
Random House)
1ª edición: julio/2017
Encuadernación: rústica con solapas
Idioma: Español
ISBN: 978-84-01-019210
Nº pág.: 358
Sinopsis:
Elmer
y Rose han creado una familia perfecta entre los enormes cactus de un
remoto paisaje desértico, un hogar lleno de amor para sus cinco
hijas, todas con nombres de flor: Edelweiss, Iris, Melissa, Dahlia y
Daisy.
Pero
la inesperada llegada de Rick, un excursionista en busca de refugio,
revoluciona a las hermanas. Y cuando Elmer y Rose descubren que el
muchacho no es quien dice ser, el enfrentamiento que librarán una
lucha entre la verdad y la mentira, la justicia y el crimen-
destapará terribles secretos que cambiarán para siempre la vida de
todos ellos.
Opinión
Personal:
Ya
tocaba leer alguna de las novelas publicadas por uno de los autores
españoles que más éxito tiene en Estados Unidos. Paul Pen. Para ello elegí
su última novela publicada, La casa entre los cactus. No sé si
elegí la novela acertada para familiarizarme con su narrativa,
porque la historia en su conjunto me gustó, aunque no me entusiasmó,
como veo que entusiasman sus novelas al público en general. Me
pregunto si no debiera haber empezado por El brillo de las
luciérnagas, que próximamente será llevada la gran pantalla;
aunque tras leer con detenimiento su sinopsis ,
observo que tienen algunos elementos en común. Pese a que este
comentario inicial da la impresión de que no me quedé muy
convencido tras su lectura, no dudo en recomendarla, porque es
adictiva e invita al lector a seguir enfrascado en una trama en la
que se encuentra con un cúmulo de situaciones que atraen su
atención. En mi modesta opinión, quizás fue esa cascada de
situaciones vividas por los personajes la que provocó que su lectura
se me hiciera agobiante en algunos momentos y no disfrutara de ella
como esperaba. Y es que aún no había digerido lo vivido por
personajes en unos episodios, cuando se presentan otros en los que se
tienen que enfrentar a nuevas situaciones.
La
portada de La casa entre los cactus es muy acertada, ya que es un
claro avance visual de lo que se van a encontrar los lectores a lo
largo de los capítulos en los que está estructurada la novela. Y es
que esa casa que está en el desierto mexicano, rodeada de cactus y
un paisaje árido, indican que se presiente el modo de vida que
lleva la familia protagonista de la trama, quienes eligieron ese
lugar del Desierto de la Baja California en México, sin tener
vecinos con los que mantener relación alguna, y con la población
más cercana a unas cuantas millas, a la que se desplazaba el padre
para trabajar en una gasolinera, y de paso hacer la compra que
necesitaba su familia en el día a día. Llama la atención del
lector el que uno de los cactus esté disfrazado como si de un
espantapájaros se tratase, pero conocerá el motivo por el que lleva
esa indumentaria cuando el narrador le presente a los miembros de
esta familia. El lector se encuentra con una familia que se mimetiza perfectamente con el
paisaje que les rodea, y al que le sacan el mayor provecho posible
para llevar una vida que cubra sus necesidades, pese a las
limitaciones que conlleva su ubicación.
La
casa entre los cactus está catalogada como un thriller psicológico,
aunque en mi caso soy más partidario de encasillarlo como suspense,
por la intriga que muestra la trama a lo largo de su desarrollo, ya
que el lector se hará unas cuantas preguntas ante las escenas que
protagonizan sus personajes. Y creo que una de las preguntas clave es
hasta dónde es capaz de llegar el ser humano para proteger a los
suyos, y que cuestionemos si los actos que realizan no
estén muy justificados, al descubrir con el paso de los capítulos
los secretos que esconden, y que desde las primeras páginas ya se
intuye que algo les llevó a esta familia de estadounidenses a
asentarse en un lugar en el que apenas mantienen contacto con sus
semejantes.
Me
encontré con una novela que va de menos a más, pues me decía que
durante las setenta primeras páginas no se sucedían episodios que
atrajeran mi atención. Sin embargo, es mejor que quienes estén
interesados en leer esta novela, descubran realmente si el comienzo
es tan anodino como lo parece. Pero, al terminar su lectura, me dije
que Paul Pen utilizó esas páginas de las que hablo para
presentarnos a los siete miembros de esta familia, sobre todo los
rasgos psicológicos. Desde el momento en el que las hijas del
matrimonio formado por Elmer y Rose comienzan las vacaciones
veraniegas, tras despedirse el último día escolar de su profesora
particular, se van a encontrar con la visita de un excursionista en
busca de un refugio, que revoluciona a las hermanas. La aparición de
Rick supondrá un antes y después para ellas, pero también para sus
padres. Y aquí es donde se presenta el gran atractivo de la novela,
porque en un momento de la trama el autor me hace pensar cuáles son
las intenciones que llevan a Rick a actuar de la forma en que lo
hace, pero después me encuentro con los giros que se suceden y me
llevan a cuestionar las decisiones que toman los padres de esas niñas
que tienen todas ellas nombres de flor. Y es que creo que es mejor no
adelantar nada del argumento porque, como se dice en estos casos,
puede ocurrir el riesgo de que se destripe demasiado la trama, y así
restar interés por su lectura a aquellos que pretendan afrontarla.
El
final de la novela es otro de los aspectos que me hizo reflexionar,
sobre todo por el enfoque que le da el autor a una trama ya de por sí
enrevesada. Y es que el final me desconcertó en un principio, pero
analizándolo ya en frío me dije que estaba bien cerrado, por las
decisiones que toma el personaje que lo protagoniza, y que dan a
entender que los secretos de esta familia saldrían finalmente a la
luz y surtirían las consecuencias a que deberían afrontar sus
miembros, sobre todo los padres.
A
lo largo de los capítulos se nota la influencia de la faceta de Paul
Pen como guionista. Su estilo narrativo es muy directo y diría que
visual, por lo que el lector puede hacerse una clara idea de las
escenas que le relata el narrador omnisciente. A lo largo de los
capítulos, se podrá comprobar cómo el autor cuida al máximo las
figuras gramaticales que emplea, ajustando todas ellas al entorno en
el que vive la familia. El ritmo de lectura se me hizo muy fluido,
incluso diría que frenético en algunos momentos de la trama, por
ese cúmulo de episodios que se suceden y que forman como una cascada
de acontecimientos a medida que nos acercamos al desenlace.
La
casa entre los cactus es una lectura entretenida, adictiva,
inquietante y cargada de misterio a lo largo de los capítulos, por ese
halo que envuelve a los personajes. Paul Pen perfila unos
personajes bien construidos, que se amoldan perfectamente al paisaje
inhóspito que les rodea. Como adelanta la sinopsis, la verdad y la
mentira, la justicia y el crimen destapan terribles secretos que
cambiarán la vida de todos ellos. Sin duda alguna, son ingredientes
atractivos que invitan a su lectura, pese a los comentarios iniciales
que hago al principio de esta reseña.
Biografía:
Paul
Pen es escritor, autor de El
Aviso y
El
brillo de las luciérnagas.
La traducción al inglés de su segunda novela, The
Light of the Fireflies,
se alzó a la tercera posición de los libros más vendidos en Amazon
USA, superando las ciento cincuenta mil copias vendidas. La novela
será llevada al cine por Morena Films, que también se encarga de
la adaptación de El
aviso.
Tras la publicación de Trece
historias,
una impactante colección de relatos cortos, La
casa entre los cactus confirma
a Paul Pen como uno de los mejores autores de suspense en el panorama
español.
