Asesinato en Charlton Crescent, de Annie Haynes.

Datos técnicos:

Título: Asesinato en Charlton Crescent

Autora: Annie Haynes

Traducción: Rosa Sahuquillo y Susannah González

Ilustraciones originales: Harrison Fisher y F. Underwood

Primera edición: noviembre/2017

Idioma: castellano

Encuadernación: tapa semi-rígida

ISBN: 9788494687525

Nº páginas: 270

Sinopsis:

Lady Anne Daventry sospecha que alguien de su círculo más cercano quiere asesinarla y, aunque a Bruce Cardyn, un detective privado que se hace pasar por su nuevo secretario, sus peores presagios se ven cumplidos, lo que obliga a intervenir a Scotland Yard en la persona del inspector Furnival. Secretos y codicias salpican al elenco de familiares y servidumbre, pues todos los presentes en la mansión han tenido la oportunidad de cometer el crimen.

Todos son sospechosos, y el inspector Furnival deberá hacer uso de su pericia para resolver el crimen. Nos encontramos en un escenario cerrado con un grupo limitado de sospechosos, un planteamiento que puede recordar a obras posteriores como Diez Negritos (1939) o Cartas sobre la mesa (1936), dos de las inolvidables novelas de Agatha Christie.

Opinión Personal:

Es de agradecer el trabajo que está haciendo la editorial dÉpoca, al ofrecer a los lectores títulos de autores que son rescatados de un injusto olvido. Quienes tuvimos la oportunidad de leer algunos de ellos, nos damos cuenta de que disfrutamos de verdaderas joyas literarias. Me imagino que tras su lectura, más de uno se preguntará por qué no se les valoró en su tiempo como se merecían: quizás el hecho de que hayan sido contemporáneos de otros autores que los ensombrecieron pudiera ser una de las causas que arrinconaran sus obras hasta sumirlas en el ostracismo literario.

Los apasionados de la novela de intriga tienen en Asesinato en Charlton Crescent un título muy atractivo, porque a parte de estar ante una novela policíaca, el lector tiene ante sí un verdadero rompecabezas, en el que Annie Haynes nos invitará a que descubramos cuál es la función de cada una de las piezas que conforman el entramado que montó a lo largo de los 26 capítulos que la conforman, una vez que se consumó la sospecha que tenía Lady Anne Daventry, pues estaba convencida de que alguien de su círculo más cercano quería asesinarla.

Sin embargo, creo que es mejor no comentar nada de lo que pasa en la novela, porque se corre el riesgo de desvelar elementos que puedan dar alguna pista sobre quién puede ser el personaje - o los personajes- que ha decidido acabar con la vida de lady Anne Daventry para conseguir sus objetivos. Creo que la sinopsis ya da al lector la suficiente antelación de lo que le espera a lo largo de los episodios que se van sucediendo.

En Asesinato en Charlton Crescent el lector se encontrará con una novela que lo transportará a la época en la que tiene lugar el desarrollo de la trama. Y es que la autora ofrece un magnífico fresco de la época, pese a que la mayor parte de los escenarios tienen lugar en espacios cerrados, por lo que apenas podemos disfrutar de los espectaculares paisajes que nos ofrece la campiña inglesa en otras novelas del género. Las estancias de Charlton Crescent, que es en donde se desarrolla la mayor parte de las escenas de la novela, son descritas de forma clara y concisa, pero suficiente como para hacernos una idea de cómo vivían los ingleses en aquella época. Para el lector son de una gran ayuda las magníficas ilustraciones que acompañan al cuerpo de la novela, por lo que se podrá hacer perfectamente una clara composición del espacio por el que se mueven los personajes, y las características de cada uno de ellos.

A través de los personajes que nos encontramos a lo largo de las 270 páginas que conforman la novela, podremos comprobar cómo era la sociedad de la época y la rigidez de las relaciones entre los diferentes estratos sociales, pese a que no son muchos los que completan el elenco. El lector se encuentra en Asesinato en Charlton Crescent con una novela coral, en la que cada uno de los personajes desempeñará un papel determinante en la evolución de la resolución del caso que investiga el inspector Furnival. Los episodios que se van sucediendo a lo largo del desarrollo de la trama serán aprovechados por la autora para provocar una serie de situaciones que desencadenarán tensión entre los personajes, en algunas ocasiones ocasionadas con el fin de que las investigaciones llevadas a cabo condujeran a la resolución del caso investigado por el inspector Furnival la policía de Scotland Yard, un personaje carismático, conocido bajo el apodo de El Hurón, que el lector deducirá el porqué del mismo cuando lo vaya conociendo con el paso de los capítulos. También darán lugar a varias subtramas que provocarán más interés y dudas en el lector, porque incrementarán todavía más las sospechas sobre quién asesinó a Lady Anne Daventry. En este sentido, y al tratarse de una novela ambientada en espacios cerrados, me dio la impresión de que estaba presenciando una función de teatro, por la forma en la que se movían los personajes en algunos momentos de la narración. Es de destacar también el predominio de los rasgos psicológicos en los personajes, pues me atraía determinadas descripciones de la autora en relación con la actuación de cada uno de ellos, que vienen a reflejar lo que comenta Juan Mari Barasorda en la magnífica introducción que antecede al cuerpo de la novela, y en la que nos habla de la autora y su obra.

Asesinato en Charlton Crescent es una lectura recomendable para quienes disfrutan con las novelas de intriga, policíacas y detectivescas. Pese a que estamos ante una novela publicada en 1926, la cuidada traducción de la editorial hace que disfrutemos de una lectura fluida y absorbente, por la situación de episodios que se suceden y atraen nuestra atención. El  lector se encontrará con aclaraciones a pie de página, que las traductoras creían conveniente hacer para que el lector comprendiera mejor el texto, o bien para hacer alusión a que determinadas expresiones eran tomadas de su original en francés.

Biografía:

Annie Haynes (1865-1929). Escritora inglesa de novelas de misterio considerada por muchos críticos como la «principal rival de Agatha Christie» en la Golden Age. Su obra permanecía inédita en castellano.

Annie vivió en Londres durante las dos primeras décadas del siglo XX, participando en círculos literarios y en los primeros movimientos feministas londinenses. Su primera novela, «The Bungalow Mystery», apareció en 1923, y publicó otras nueve novelas más antes de su prematura muerte en 1929. Algunos críticos opinan que su última novela, «The Crystal Beads Murder», parcialmente terminada, pudo ser completada por la propia Agatha Christie o tal vez por Dorothy L. Sayers.

Nota: Datos técnicos, sinopsis y biografía de la autora, tomados de la web de la editorial dÉpoca.