Eres la luz de mis ojos, de María José Rivera

Datos técnicos:

Título: Eres la luz de mis ojos

Autora: María José Rivera

Editorial: Ediciones Casiopea (enlace)

1ª edición: marzo de 2017

Idioma: Español

Encuadernación: Rústica con solapas

ISBN: 978-84-946727-0-5

Nº pág.: 426

Sinopsis:

Aunque su inauguración oficial tuvo lugar el 17 de noviembre de 1869, en 2017 se cumplen 150 años desde que el primer barco atravesó el Canal de Suez, un canal que cambió una forma de viajar en plena era Victoriana. Para celebrarlo sacamos esta novela inspirada en tan histórico acontecimiento.

Un banquero suizo que administra las finanzas de la construcción del Canal de Suez, un joven ingeniero egipcio comprometido con el progreso de su país, y un mujer rodeada de misterio que envolverá a ambos, conforman el triángulo de una historia que tiene como escenario la obra monumental que cambió los viajes entre oriente y occidente. La lucha sin escrúpulos por el poder y el dinero en los restos del imperio otomano y los intereses de la Inglaterra victoriana, Francia y Prusia, arrastran al lector en el trepidante ritmo de esta novela, en la que transitan personajes como Lesseps, Eugenia de Montijo, Flaubert, Dostoievski, Verdi, Eiffel o Pasteur. Su lectura conduce a una época de glamour ya desaparecida marcada por el ferrocarril, los barcos a vapor y el telégrafo.

Opinión Personal:

Cuando vi que Ediciones Casiopea publicaba una novela ambientada en torno a la construcción del Canal de Suez, me dije que era una buena oportunidad para acercarme de nuevo a un país tan atractivo literariamente como es Egipto, por lo que representa su civilización a lo largo de los siglos. Esta atracción viene añadida por una portada que imanta, y un título y subtítulo que enamora al lector que disfruta con una buena novela histórica. A ello le añadiría después el papel que desempeñan, sobre todo cuando nos acercamos al desenlace, los restos arqueológicos hallados durante la construcción del canal, y que pertenecen al período de los faraones. Estos descubrimientos arqueológicos darán lugar a los episodios más intrigantes, atractivos y sobrecogedores de la novela, en los que algún que otro giro le espera al lector, y que guardan relación con el Museo de Bulak, en donde me encontré con el lado más humano de Stefan Vertheimer, el personaje principal de esta novela.

(Canal de Suez)

Quien disfruta con la lectura de una novela histórica, agradece que el autor de turno le ofrezca una historia que se salga de los cánones habituales del género. Pese a que está estructurada en capítulos titulados, tal y como iba relatando un narrador omnisciente los episodios que se sucedían, me daba la impresión de que tenía ante mí una crónica de la época, porque veía que se limitaba a contarme lo que pasaba en cada uno de ellos, sin profundizar en el interior y en la evolución de los personajes. Para ello, la autora recurre al relato epistolar, resaltado en cursiva para diferenciarlo del resto de la narración. En este sentido, cuando me encontraba con estas epístolas me producía la sensación de que de invadía su intimidad, por las confidencias que encontraba en este cruce de correspondencia, o en los fragmentos del diario que escribía el banquero suizo Stefan Vertheimer, que administraba la financiación de la construcción del Canal de Suez. Serán los tres personajes que se mencionan en la sinopsis, y que forman el eje de la historia, quienes utilizan este recurso. Aunque, pese al papel que desempeñan estas correspondencias, me dio la impresión de que el retrato que nos hace la autora de cada uno de los personajes que desfilan por sus páginas, tenía más que ver en torno a la labor que desempeñaban en esa obra de proporciones faraónicas.

María José Rivera ofrece al lector una trama que gira en torno a la construcción del Canal de Suez, y el personaje ficticio de Stefan Vertheimer, que estará omnipresente en cada no de los capítulos que conforman la novela. Pero, a pesar de lo que comenté en el párrafo anterior sobre los personajes, me sirvió para conocer lo que pensaban sobre esa obra dos de los personajes que tienen más peso en la novela: el ya mencionado Stefan Vertheimer, y el ingeniero egipcio Ahmed. En este sentido, son muy interesantes los diálogos que mantienen entre ellos, relacionados sobre todo en lo que significa para uno y otro el Canal de Suez, y en los que comprobaremos cómo en sus criterios influye el origen occidental de uno, y el musulmán del otro; lo que no impide que entre ellos se vaya fraguando una relación de amistad, que también se verá afectada por esos episodios que comenté en el primer párrafo. Aunque también en esos diálogos de los que hablo tendrá relación también cabida el tercer personaje que forma ese trío, una mujer enigmática que prendará al banquero suizo, aunque el lector podrá comprobar la postura de cada uno de ellos ante esa relación que se va forjando entre ambos, y opinar sobre el desenlace de la misma. Esta relación despertaría nuevos sentimientos en Stefan Vertheimer, más interesado por todo lo relacionado con su trabajo, que por su vida privada y sentimental.

El lector se encontrará en esta novela con un magnífico documento de la época, en la que verá cómo de nuevo asiste a un período convulso más de la historia, en donde la guerra franco-prusiana está próxima, o los conflictos entre Francia e Inglaterra, que se trasladarán también a la construcción del canal, y por los cambios que se iban produciendo y que influirían, sobre todo, en las relaciones comerciales. La presencia de los británicos en el canal provocará preocupación entre los egipcios, de la que presenciaremos su reacción a medida que pasan los capítulos, sobre todo al comprobar que el país tenía poco peso en torno a una obra que iba a cambiar el rumbo de las relaciones comerciales.

(Ferdinand Lesseps)

En lo que a personajes se refiere, a parte de lo que ya comenté en párrafos anteriores, nos encontraremos con que algunos de ellos son históricos, y tomarán parte activa en la trama, como el Vicompte Ferdinand de Lesseps, diplomático de carrera y empresario francés, cuyo papel más importante fue realizar dos de las obras de ingeniería más ambiciosas del siglo XIX, como son el ya mencionado Canal de Suez y el de Panamá; los miembros de la poderosa familia de la banca Rostchild, con los que Stefan Vertheimer se las tendrá que ver en más de una ocasión; la emperatriz Eugenia de Montijo, que presidirá su inauguración oficial; figuras destacadas de la medicina, como Pasteur, que influirá en la labor sanitaria que se lleva a cabo en torno a los obreros que trabajan en su construcción; o Verdi, que compondrá la ópera Aida para la inauguración del canal; sin olvidarme la figura de Imsail Pachá, Kedhive de Egipto bajo el control del imperio otomano. Estas últimas que menciono son ya más testimoniales, aunque el Kedhive Ismail Pachá será mencionado en más de una ocasión a lo largo de los capítulos, sobre todo por temor a sus derroches económicos, que le darán más de un quebradero de cabeza al banquero suizo; problemas económicos que también le causará el ya mencionado Lesseps.

La lectura de Eres la luz de mis ojos me resultó muy atractiva y adictiva, por el interés que iba causando en mí todo lo relacionado en torno a la construcción de este canal. Creo que es una novela instructiva, porque asistimos prácticamente a todo su proceso, el trasfondo histórico de la época y, como bien dice la sinopsis, su lectura conduce a una época de glamour ya desaparecida marcada por el ferrocarril, los barcos a vapor y el telégrafo. También se destaca por su dinamismo ya que, aunque la mayor parte de ella se desarrolla en Egipto, acompañaremos a Stefan Vertheimer hasta Manila, Cádiz, Baden Baden, Panamá o Zürich, en donde tiene su residencia y está la sede del Zürker Kommrz Bank, entidad bancaria que ahora dirigía tras el fallecimiento de su padre. Será en Manila, Cádiz y Baden Baden en donde se encontrará con esa enigmática mujer, pero con el paso de los capítulos irá atando cabos para asegurarse de que las conjeturas que se iba formando sobre este personaje femenino tenían una base fundada. A raíz de esto que acabo de comentar, se dará cuenta del porqué de las reacciones de esta mujer a la que terminaría uniéndose en matrimonio. 

Eres la luz de mis ojos es una novela escrita de una forma muy cuidada, cuyo ritmo de lectura a mi me resultó fluido —quizás influyó en ello el hecho de que me atraía la historia—, salvo en los episodios en los que dominaba el estilo epistolar en donde el ritmo era un tanto más pausado. Solo me falta recomendar porque el lector disfrutará de una bien construida, y una galería de personajes históricos interesantes, y seguro que algunos de ellos  desconocidos para los lectores. 

Biografía:

María José Rivera Ortún (Herramélluri, La Rioja, España) es Doctora en Matemáticas por la Universidad de Valencia y Catedrática de Matemáticas en la U.P de Valencia. Ha compartido su labor docente y de investigación con la escritura. Su 1ªnovela, Harmattan, (Alianza Editorial 2009), fue finalista del X Premio de Novela Fernando Quiñones 2008. Siguieron Noches de Obon (2013) y Luz de los muertos (2015) (Ed. La Pereza). Co-autora de Las mil y una Hipatias, (Ed.Nivola 2011). Premio Relato Corto Antonio Gutiérrez de Cerezo 2013 con Encalmada. Con "Eres la luz de mis ojos" se adentra en la novela histórica.

Nota: Datos técnicos, sinopsis y biografía de la autora, tomados de la web de la editorial, así como la fotografía de María José Rivera. Imágenes que acompañan al cuerpo de la reseña, de google imágenes.