El jardín de Dachau, de Ellen Marie Wiseman

Datos técnicos:

Título: El jardín de Dachau

Título original: The Plum Tree

Autora: Ellen Maríe Wiseman

Traductora: Valentina Reyes

Editorial: Bóveda

1ª edición: 3/04/2014

ISBN: 9788415497332

Nº páginas: 560

Sinopsis:

«Debes florecer donde has sido plantada», le aconseja su abuela a Christine Bölz, una sirvienta de diecisiete años. Pero ella quiere conocer ese mundo que hay más allá de su pueblo, apenas vislumbrado gracias a la música, los libros... y a Isaac Bauerman, el hijo de la acaudalada familia judía para la que trabaja.

El futuro que ambos sueñan compartir tropezará con obstáculos más insalvables que su origen social. Bajo el régimen de Hitler, en Alemania se aprueban nuevas leyes que prohíben a Christine volver a su trabajo y tener cualquier relación con Isaac. Pero ella se enfrentará a la ira de la Gestapo y los horrores de Dachau en su afán por estar con el hombre a quien ama, por sobrevivir al horror y, finalmente, preservar la verdad.

Una novela inolvidable sobre el valor y la decisión, sobre las atrocidades y el sufrimiento de la guerra y el empeño en no renunciar a la esperanza. “El jardín de Dachau es una conmovedora historia de heroísmo y pérdida; un testimonio de la fuerza del espíritu humano y el poder que posee el amor para superar las circunstancias más inconcebibles.

Opinión Personal:

Había leído muy buenos comentarios sobre El jardín de Dachau. Creo que esta novela nos muestra una perspectiva diferente de lo que estamos acostumbrados a leer en los libros que tratan sobre la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, pues en ella su autora, Ellen Marie Wiseman, como explica en una entrevista que figura al final de la novela, «quiso ofrecer una novela sobre lo que supuso para un alemán medio vivir durante la Segunda Guerra Mundial, sin olvidarse de lo que los nazis les hicieron a los judíos». Incluso, tras la rendición alemana, veremos las consecuencias que seguirá sufriendo la población una vez que los aliados hayan repartido entre ellos las zonas de ocupación.

                                                                                                         (Volksempfänger-Radio del Pueblo)

En El jardín de Dachau se utiliza como hilo conductor de la misma el romance entre la joven alemana Christine Böltz e Isaac Bauerman, de origen judío, para narrarnos las penurias, infortunios y vicisitudes que le ocurren al pueblo alemán y el terrible destino que les espera a los judíos. Christine y su madre trabajaban formando parte del servicio de los Bauerman, una familia judía acaudalada. Ambos viven una apasionada y, al mismo tiempo, comprometida historia de amor. «—Christine, mírame—le dijo con mirada llorosa pero severa—. Una de las nuevas leyes también prohíbe toda relación entre alemanes y judíos. Sé que sientes afecto por Isaac, pero tienes que mantenerte apartada de él.»(pág. 49). Por eso, los escenarios se repartirán entre Hessental y Dachau, ya que la trama es relatada por un narrador omnisciente desde el punto de vista de Christine. En este sentido, creo que el título de El jardín de Dachau, aunque metafórico, es acertado. Pero en este punto no comento más. Ya será el lector quien saque conclusiones.

Pese a que el régimen pretendía dominar a la población con toda su maquinaria propagandística, muchos alemanes se las arreglaban como podían para intentar obtener información más veraz de lo que estaba ocurriendo, aunque sabían que de esa forma ponían sus vidas en peligro. La familia Böltz son un claro ejemplo de lo que muchos pensaban sobre lo que Hitler estaba haciendo «—¡Si los demás partidos no hubiesen estado ocupados peleándose —exclamó—, y si el país no hubiese estado en semejante caos económico, no nos veríamos en este desastre! Hindenburg era demasiado viejo y estaba demasiado cansado para oponer resistencia; si no, nunca habría nombrado canciller a Hitler». (Pág. 62).

Dicen que para que un escritor se sienta más cómodo contando historias, debe de ubicarlas en lugares que conoce y esto es lo que hace la autora, norteamericana de primera generación y de ascendencia alemana. Será en la tierra de su madre en donde se desarrolla la trama, utilizando para ello muchas de las experiencias de su progenitora durante este conflicto bélico, aunque Christine, como comenta la escritora, no es el alter ego de progenitora. Lo que ocurrirá en Hessental será fiel reflejo de lo que suceda en toda Alemania durante el conflicto bélico. Vemos cómo los hombres son enviados a luchar al frente y los ancianos, mujeres y niños se quedan tratando de sobrevivir a la escasez de alimentos y a los ataques aéreos. Vemos cómo su vida diaria se verá alterada por las nuevas leyes promulgadas por los nazis, sobre todo las relacionadas con la prohibición de mantener contacto con los judíos y la fidelidad a Hitler.

     (Dachau)

Ellen Mª Wiseman crea una atmósfera envolvente, cuidando de forma meticulosa cada detalle y dotando a la narración de una gran carga emocional. Está claro que detrás de todo ello hay una exhaustiva labor de documentación. El lector se siente atraído por su narrativa hábil y unas descripciones muy cuidadas con las que nos imaginamos perfectamente lo que ocurre en cada uno de los escenarios en los que se desarrolla la trama. Sobre todo, atraen poderosamente las certeras descripciones del campo de concentración de Dachau, pues parecía que estaba presenciando las duras y espeluznantes escenas que se describen.

En El jardín de Dachau nos encontramos con un elenco de personajes perfectamente definidos, y que se nos harán muy cercanos, sobre todo los miembros de la familia Böltz. Christine es un magnífico personaje literario, que representa el poder que posee el amor para superar las circunstancias más inconcebibles, como bien dice la autora Pam Jenoff en la contraportada de la novela. También destacaría el papel de Mutti, que representa la pieza clave para la supervivencia familiar y el último hilo que los conectaba con lo conocido y lo normal así como la hermana menor de Christine, Maria, que estaba muy unida a ella y que, junto con Vater y Opa, serán quienes más sufran las consecuencias de la guerra.

El jardín de Dachau tiene una narración que atrapa y el lector no se enterará que tiene por delante 560 páginas. Está estructurada en 38 capítulos. Finalizada la narración, nos encontramos con una interesante entrevista que, sin duda, merece también la pena leerla, así como la guía para grupos de lectura que hay a continuación. Eso sí, mejor hacerlo una vez llegado al desenlace de la novela, porque el lector puede correr el riesgo de encontrar spoilers. También nos encontraremos con un glosario de términos que figuran en alemán en el texto. En este sentido, sería mejor para el lector que estuviesen a modo de pie de página; sin duda, más fácil de consultar si fuese necesario. Recomiendo su lectura porque es la autora nos presenta una historia narrada con mucha sensibilidad y respeto y no dejará indiferente a quien decida darle una oportunidad.

Biografía:

Ellen Marie Wiseman nació y se crió en Three Mile Bay, un diminuto poblado del norte del Estado de Nueva York. 

Norteamericana de primera generación, Ellen visita con frecuencia a su familia en Alemania y allí se enamoró de la historia y la cultura de aquel país.

Es madre de dos hijos y vive a orillas del lago Ontario con su marido y tres perros.

Nota: Datos técnicos, sinopsis y biografía de la autora, tomadas de la web de Bóveda. Imágenes de la Radio del Pueblo y del campo de concentración de Dachau que acompañan al cuerpo de la reseña, de google imágenes, así como también la fotografía de la autora.