El coraje de Miss Redfield, de Ana R. Cañil

Cuando desde el blog de nuestra compañera  Laky, Libros que hay que leer y Momentos de silencio compartido  de Lectora de Tot y Nora Bosco propusieron la lectura conjunta de El coraje de Miss Redfield, de la escritora y periodista Ana R. Cañil, me lo pensé y finalmente aquí estoy publicando la reseña porque me pareció una temática interesante la que se trataba en la novela: unas nannis de lujo que, formadas casi todas ellas en instituciones que las preparaban profesionalmente, eran contratadas posteriormente para hacerse cargo, en el caso de nuestro país, de los hijos de los personajes más influyentes de la época, entre las que sobresalía la nannísima, como así era conocida, de los nietos de Franco. 

Sinopsis:

Una fría mañana de enero de 1962 llega a la casa de doña Lily, duquesa de Peñalara y uno de los puntales de la sociedad madrileña, Elsa Redfield, una joven inglesa que ha sido contratada como nanny para el más pequeño de los nietos de la aristócrata.

 
La señorita Redfield, austera, competente y capaz, acude a Madrid con una misión: encontrarse con su antigua amiga y mentora, miss Hibbs, nanny de los nietos de Franco, a la que trae un mensaje y un anillo de incalculable valor. Elsa tendrá que poner a prueba su prudencia, pues, a su pesar, se verá involucrada en los asuntos de los Peñalara, una familia que, bajo su deslumbrante apariencia, esconde terribles heridas que, sin saberlo, la joven e inexperta niñera está a punto de sacar a la luz con consecuencias insospechadas.

«La petición de una nanny a Norland llegó justo cuando Elsa acababa de terminar sus estudios. El historial de la familia no podía ser mejor y su querida Beryl Hibbs le escribió para recomendarle el trabajo».

Opinión Personal:

 

El coraje de Miss Redfield  (Espasa, 2012) es la historia de Elsa Redfield, una nanny formada en el prestigioso Norland College inglés. La autora sitúa los comienzos de la novela en Jersey, una isla situada en el Canal de la Mancha perteneciente al Reino Unido que había sido ocupada por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial, en donde nos presentará a tres de los personajes que encontraremos a lo largo de la narración: Beryl Gibbs, Beryl Adams y Elsa Redfield

Elsa Redfield, tras su formación en la afamada institución londinense, se traslada a España después de haber servido en Múnich y París, para hacerse cargo del nieto de la duquesa viuda de Peñalara. Dividida en dos partes, la trama se desarrolla entre Madrid y Cantabria, en el Val de San Vicente. Cada parte está estructurada en capítulos titulados de corta extensión. Títulos que guardan relación con el contenido de los mismos.

La acción transcurre en el año 1962, en el que se empezaba a hablar de la sucesión de Franco y se celebra la boda entre el entonces Príncipe Juan Carlos y Sofía de Grecia. La sociedad se iba posicionando y ya se señalaba a éste como el principal candidato para ser el futuro Rey de España en detrimento de su padre, don Juan de Borbón, conde de Barcelona. Los partidos políticos también se movían y en el mes de junio de se celebra una reunión en Múnich, conocida peyorativamente como el Contubernio de Múnich, que hace referencia al IV Congreso del Movimiento Europeo y en el que participaron políticos españoles de diversas tendencias. Estos hechos aparecerán durante la trama, incluso vemos cómo el hijo de la duquesa será uno de los que asistan a la reunión. 

Ana R. Cañil nos relata la historia en tercera persona, a través de un narrador omnisciente. Nos presenta a Elsa Redfield, como una persona austera,  competente y serena, tal y como la habían preparado en el  Norland College. Ella sabía que su trabajo era cuidar al nieto de la duquesa y que tenía que guardar las distancias con la familia que la había contratado, al igual que lo había hecho hasta ahora. Su adaptación a la vida en el palacete de los Peñalara fue difícil, incluso en su relación con el personal de servicio. Quería hacerles ver que solo ella era la encargada de estar al cuidado del bebé y la responsable de su educación. No dejaba que nadie del personal se entrometiese en su trabajo. Su estancia en Madrid se la había recomendado miss Gibbs, la nanni de los nietos de Franco. Pero tras la aparición en escena de Alejo Campos de Sola, conde de Gandarilla, conocido como el Conde Rojo, en la nanni se iba a producir poco a poco un cambio radical en su personalidad. Lo que había aprendido en la institución donde se preparó empezaba a alejarse de ella porque afloraban los sentimientos hacia quienes la rodeaban. Empezaba a ser otra persona y eso hacía que el remordimiento se apoderase de su conciencia y veía cómo en ella surgían conflictos internos. El amor hacia el conde es la causa de todo ello. Alejo, comprometido con sus ideales políticos,  era un mujeriego y una persona de verbo fácil y adulador. Una historia de amor entre ambos que irá a más, bendecida incluso por la propia duquesa pero que se resolverá de una forma inesperada.   

 Club Puerta de Hierro de Madrid

El coraje de Miss Redfield  está escrito con un lenguaje sencillo pero muy cuidado. En los diálogos se ve cómo lo adapta a la condición social de cada personaje. Son magníficas las descripciones que hace del palacete de Cerroalto, de la casa de la Cuesta de las Ánimas o de las reuniones que las nannys celebran en Puerta de Hierro. Unas descripciones que permiten que nos hagamos una idea fotográfica de cómo son cada una de las estancias pues refleja hasta el más mínimo detalle que hay en ellas.

Estamos ante una novela que nos atrapa desde el principio. Amor, intriga y política son ingredientes que hacen de ella una lectura atractiva. Todo ello narrado con un ritmo ágil lo que hace que mantengamos el interés en los hechos que se van relatando.  Recurre a la técnica de mezclar situaciones reales con ficticias; lo mismo ocurre con los personajes. Tanto unos como otros están muy bien perfilados, logrando así que nos lleguemos a familiarizar con ellos. Las nannys que veremos reunidas en Puerta de Hierro son personajes reales que estaban al cuidado de los hijos de los duques de Alba, los Marsch, Los Coca o los Martínez Bordiu, lo más granado de la sociedad de esa época. Otro personaje real es El Jarabo, José María Jarabo Pérez-Morris, de familia acaudalada, pero que llevaba una vida desenfrenada. Su figura está relacionada con el misterio que encierra el anillo que guarda con mucho celo Miss Redfield y que le fue entregado en su día para que lo hiciera llegar a Miss Gibbs, la nannísima de los nietos de Franco. Nos iremos enterando qué relación guarda éste con Beryl Gibbs y con la familia Peñalara. Toda una historia manchada de sangre y odio encierra esa joya y en la que está involucrada la familia de la aristócrata. La joven e inexperta niñera está a punto de sacar a la luz esas terribles heridas con consecuencias insospechadas, como bien se dice en la sinopsis.

Ana R. Cañil nos ofrece una obra en la que escribe sobre una época a la que los narradores no le han sacado mucho partido, al contrario de lo que ocurre con la Guerra Civil o la inmediata posguerra. Podemos entenderla como un retrato de la sociedad de la época. Detrás de ello hay una gran labor de documentación, como ella comenta en alguna entrevista a los medios de comunicación. Solo me queda recomendar su lectura. 

 La autora:

La periodista Ana R. Cañil (Madrid, 1958) ha sido redactora jefa del semanario El siglo, directora de Informe Semanal y subdirectora del periódico digital soitu.es. También ha trabajado en diferentes puestos durante varios años en Cinco días. En la actualidad colabora en el programa Espejo Público, en Antena 3. En 2008 recibió el Premio Espasa de Ensayo por La mujer del maquis y en 2011 publicó su primera novela, Si a los tres años no he vuelto en donde recrea unos hechos terribles y prácticamente desconocidos de nuestra posguerra: la historia de las prisioneras cuyos hijos les fueron arrebatados por sus carceleros para internarlos en seminarios y conventos o darlos en adopción.

Título: El coraje de Miss Redfield.

Autora: Ana R. Cañil.

Editorial: Espasa.

Año de edición: 2012

Tapa blanda con solapas.

ISBN: 9788467008821

Nº páginas: 309

Fuentes: Wikipedia. 

Entrevista a Ana R. Cañil en Te doy mi palabra, de Onda Cero

La huella del crimen de RTVE, miniserie sobre los crímenes de El Jarabo.