La Condesa Emilia Pardo Bazán

(La Coruña, 16 de septiembre de 1851 - Madrid, 12 de mayo de 1921)

Era hija de una familia gallega noble y muy pudiente de España: el conde José Pardo Bazán, título que heredó a la muerte de su padre en 1908, y Amalia de la Rúa. Fue su madre quien la estimuló a leer y escribir. A la edad de nueve años ya empezaba a mostrar un gran interés por la escritura. Fuera de la casa de la calle de Tabernas poseían otras dos residencias, una cerca de Sanxenxo, un pueblo de pescadores, y la otra en las afueras de La Coruña, el Pazo de Meirás. En la biblioteca paterna encontró acceso a una gran variedad de lecturas; declaró que sus libros preferidos entonces fueron Don Quijotede la Mancha, la Biblia y La Ilíada. En la casa de La Coruña leyó además La conquista de México de Antonio de Solís y las Vidas paralelas de Plutarco. Los libros sobre la Revolución francesa le fascinaban. Cuando la familia iba a Madrid durante los inviernos, Emilia asistía a un colegio francés protegido por la Real Casa, donde fue introducida a la obra literaria de La Fontaine y Jean Racine. A los doce años la familia decide quedarse en La Coruña durante los inviernos y allí estudia Emilia con instructores privados. Se sale del ritual de la educación femenina al negarse a tocar el piano y a tomar clases de música. Dedica todo el tiempo posible a su verdadera pasión, la lectura.

En 1868, año de la Gloriosa Revolución, que acabaría con el reinado de Isabel II, contrae matrimonio a los diecisiete años con José Quiroga. Vivieron en Santiago durante el invierno de 1968 y 1969. Emilia ayudaba a su marido en los estudios de Derecho.

Cuando su padre es nombrado Diputado de las Cortes toda la familia se traslada a Madrid, incluso el joven matrimonio. En la capital, asisten a conciertos y a fiestas populares. Emilia llega a conocer la ciudad y el ambiente madrileño. Tras la entrada de Amadeo de Saboya y la Guerra Carlista, José Pardo Bazán se desilusionó con la política y toda la familia se marchó a Francia. Viajaron por Europa (Inglaterra, Italia, Alemania...), donde Emilia aprende inglés y alemán. Además, descubre la literatura francesa que dejará un gran impacto en ella. 

En 1876 se dio a conocer como escritora con un Estudio crítico de las obras del padre Feijoo, con el que ganó su primer premio, compitiendo en este certamen con Concepción Arenal. Este mismo año nace su primer hijo, a quien le dedicará un libro de poemas titulado Jaime, publicado por Francisco Giner de los Ríos.

En 1879, coincidiendo también con el nacimiento de su primera hija, Blanca, publicó su primera novela, Pascual López, autobiografía de un estudiante de medicina que se halla influida por la lectura de Pedro Antonio de Alarcón y de Juan Valera, y todavía al margen de la orientación que su narrativa tomaría en la década siguiente. Una dolencia hepática en 1880 obligó a la escritora a pasar algún tiempo en Vichy, donde descubre el naturalismo de Zola, y empieza a interesarse por esta nueva tendencia literaria.

En 1876 se dio a conocer como escritora con un Estudio crítico de las obras del padre Feijoo, con el que ganó su primer premio, compitiendo en este certamen con Concepción Arenal. Este mismo año nace su primer hijo, a quien le dedicará un libro de poemas titulado Jaime, publicado por Francisco Giner de los Ríos. 

En 1879, coincidiendo también con el nacimiento de su primera hija, Blanca, publicó su primera novela, Pascual López, autobiografía de un estudiante de medicina que se halla influida por la lectura de Pedro Antonio de Alarcón y de Juan Valera, y todavía al margen de la orientación que su narrativa tomaría en la década siguiente. Una dolencia hepática en 1880 obligó a la escritora a pasar algún tiempo en Vichy, donde descubre el naturalismo de Zola, y empieza a interesarse por esta nueva tendencia literaria. 

Un viaje de novios es un relato novelesco de sus propias memorias del viaje a Vichi, publicado el año en que nació su última hija, Carmen y La tribuna , considerada como su primera obra naturalista, novela en la que estudia el ambiente y los tipos de las cigarreras en una fábrica de tabacos en La Coruña.

En 1882 comenzó, en la revista La Época, la publicación de una serie de artículos sobre Émile Zola y la novela experimental, reunidos posteriormente en el volumen La cuestión palpitante (1883), que la acreditaron como uno de los principales impulsores del naturalismo en España. Frente a los principios ideológicos y literarios de Zola, Pardo Bazán acentuaba la conexión de la escuela francesa con la tradición realista europea, lo que le permitía acercarse a un ideario más conservador, católico y bienpensante. Este libro causó un gran escándalo, de forma que su marido, horrorizado por la situación, le exigió que cesara de escribir y que se retractase públicamente de sus escritos; no lo hizo, sino que decidió separarse de su marido dos años más tarde, en 1884. En este año publicó La ama joven, que trata precisamente sobre crisis matrimoniales.

En un viaje a Francia conoce a Emile Zola y descubre la moderna novela rusa. Estas lecturas le impulsan a presentar en el Ateneo de Madrid un trabajo sobre la Revolución y la novela en Rusia. De su obra ensayística cabe citar también Polémicas y estudios literarios y La literatura francesa moderna, en las que se mantiene atenta a las novedades de fines de siglo en Europa.

Benito Pérez Galdós, por entonces cercano también al Naturalismo, inicia una relación amorosa con ella que durará más de veinte años. Ella le engaña sin embargo con amoríos fulminantes con jóvenes como Lázaro Galdiano y Narcís Oller, haciéndose perdonar.

 

El Naturalismo practicado por Pardo Bazán, como el de Galdós, frente a los principios ideológicos y literarios de Zola, acentuaba la conexión de la escuela francesa con la tradición realista española y europea, lo que le permitía acercarse a un ideario más conservador y católico en lo que respecta a ella, que nunca abandonó el catolicismo, por más que admitiera las bases ideológicas del determinismo social y darwinista.

Los pazos de Ulloa junto con La madre naturaleza culminan el método naturalista de Pardo Bazán. 

La trama de Los pazos de Ulloa se sitúa en un recóndito y salvaje paraje de Galicia. La llegada a esta localidad de Julián, un sacerdote delicado y sensible, tendrá imprevistas consecuencias. El marqués de Ulloa, rudo y pasional, se ve obligado a contraer matrimonio con Nucha, una señorita de ciudad para quien el ambiente de los pazos es una pesadilla. Sabel, la criada de perversa belleza y que ha dado un hijo bastardo al marqués, es la figura opuesta a Nucha. La novela es un gran fresco rural donde recrea a su gusto el campo gallego violento, sensual, lleno de contrastes sociales y culturales. 

 La montaña gallega, el caciquismo y la decadente nobleza rural son analizados por la condesa  Emilia Pardo Bazán. El progreso urbano , representado por el joven sacerdote Julián, y la barbarie rural, encarnada en Primitivo, se contraponen en un mundo dominado por una naturaleza violenta, inmoral y sensual cuya posibilidad de transformación será puesta en cuestión.

La madre naturaleza es la continuación de Los Pazos de Ulloa. Concentra el interés en lo esencial del asunto, el inocente y fatalmente determinado incesto de Perucho y Manolita, pretende profundizar los rasgos psicológicos y a través de Gabriel Pardo expresa lo que podría llamarse filosofía de la escritora acerca de los sucesos que narra. Este personaje parece ser la conciencia crítica, ya la vez objetiva, por más involucrado que se vea en la intriga novelesca de los dos jóvenes protagonistas, de la situación dramática que se ha presentado en la huronera del marqués de Ulloa. En las reflexiones que hace sobre el difícil papel que se ve obligado a representar, se encuentran gran parte de las ideas ilustradas de Pardo Bazán, y en las que se mezclan positivismo y cristianismo.

Por otra parte, Insolación  y Morriña  siguen insertos en la ideología y en la estética naturalista. 

Insolación fue en su época una novela escandalosa. El tema se consideraba escabroso y, por añadidura, en ella se ventilaban asuntos como el de la distinta moral sexual para hombres y mujeres. Clarín había sentenciado la novela en sus Paliques: Antipático, poema de una jamona atrasada de caricias, y Pereda había dicho a los lectores de El Imparcial que los protagonistas de Insolación vivían amancebados a la vista del lector, con minuciosos pormenores sobre su manera de pecar. La crítica ha destacado lo que ya en su tiempo algunos entrevieron: el magnífico estudio psicológico del personaje femenino y la calidad literaria de la obra. El estudio introductorio de Marina Mayoral desentraña las circunstancias que rodearon la aparición de la novela y ahonda en los mecanismos de la creación novelesca, permitiendo así al lector actual una mayor comprensión y un disfrute más pleno de la obra.

Morriña se adscribe a una estética realista que doña Emilia cultiva de forma sostenida en toda su trayectoria novelística. El sencillo argumento de la novela, una historia casi doméstica que bascula entre tres personajes, doña Aurora, su hijo Rogelio y Esclavitud, la nueva doncella de la casa, no está sin embargo exento de cierta complejidad en el proceso interior y de conducta que sufren sus personajes, provocado por las relaciones que se establecen entre ellos. Desentrañar su significado último será tarea de nuestra competencia lectora.

Con posterioridad, coincidiendo con la muerte en 1890 de su padre, evolucionó hacia un mayor simbolismo y espiritualismo, patente en Una cristiana, La prueba,  La piedra angular , La quimera  y Dulce sueño.

En Una Cristiana y La Prueba, de 1890, parece trabar polémica a través de la ficción con algunos de sus detractores morales, como el Padre Coloma, Menéndez Pelayo y Pereda. La diferencia de edad entre enamorados, el cruce de afectos o deberes familiares y el remordimiento religioso prueban en ambas novelas que Doña Emilia tenía más en cuenta la opinión de lo que aparentaba. Adán y Eva, que agrupa las novelas Memorias de un solterón y Doña Milagros, parece la justificación del romance con Galdós. Pero en La Quimera vuelve al aguafuerte para retratar el Madrid polvoriento y bizcochable.

Funda y dirige en 1892 la publicación La Biblioteca de la mujer. Asiste a congresos como el Congreso Pedagógico, en donde denuncia la desigualdad educativa entre el hombre y la mujer. Aún consciente del sexismo dentro de los círculos intelectuales, propone a Concepción Arenal a la Real Academia de la Lengua, pero es rechazada; tampoco aceptaría ésta a Gertrudis Gómez de Avellaneda ni a ella (fue rechazada tres veces, en 1889, en 1892 y en 1912), por más que en 1906 llegó a ser la primera mujer en presidir la Sección de literatura del Ateneo de Madrid y la primera en ocupar una cátedra de literaturas neolatinas en la Universidad Central de Madrid, aunque solo asistió un estudiante a clase.

La rica obra de Emilia Pardo Bazán incluye también los libros de viajes (Por Francia y por Alemania, ; Por la España pintoresca,  y las biografías (San Francisco de Asís y Hernán Cortés.. El erudito Varela Jácome ha descubierto una novela inédita: Selva.

En el año 2012, se publica por primera vez en España su primera novela, escrita con 13 años de edad, "Aficiones peligrosas", redactada cuando la autora tenía trece años, trata sobre el papel de la lectura en la formación de las personas. Esta obra fue publicada por entregas en el periódico El Progreso de Pontevedra. 

Fuentes: www.biografíasyvidas.com, www.lecturalia.com, www.msu.edu, wikipedia.